什么叫“陵夷之君”“守成之君”

创业之君，如汉高祖、汉光武、隋文帝、唐太宗等。守成之君（非国家创始人，在位期间国家较安定，致死国家仍在），如汉文帝和汉景帝。中兴之君，如汉宣帝。至于“习于宴安，乐于怠惰，人之忠邪，混而不分，事之得失，置而不察，苟取目前之佚，不思永远之患”，使“祖考之业”日趋颓下的陵夷之君（《历年图序》），像西汉的元帝、成帝，东汉的桓帝、灵帝，都属于这一类。在司马光看来，最坏的是那些乱亡之君，他们“心不入德义，性不受法则，舍道以趋恶，弃礼以纵欲，谗谄者用，正直者诛，荒淫无厌，刑杀无度，神怒不顾，民怨不知”（同上），像陈后主、隋炀帝等就是最典型的例证。

桓帝、灵帝其实是乱亡之君，献帝继位时局势已经被桓灵二帝弄得必败无疑了，献帝继位后根本没有机会施政。所以桓灵二帝名为陵夷，其实乱亡。其实陵夷之君最坏，首先埋下乱亡的种子，使得后继的君主不可避免地称为乱亡之君。陈后主、隋炀帝既是陵夷之君又是乱亡之君。