去国外拜访一个朋友，短期的，需要签证吗？

出国不论长短时间肯定是需要先办理护照，而几乎所有国家都需要办理签证的，你应到出入境管理局去办理短期签证（short stay visa）
你需填写申请表格（visa application form）:
所有种类的VISA的申请表格都是一式的。必须填写完全,任何错填或漏填的表格都不会被处理。表格也可以在网站上下载PDF格式后填写，附照片两张。
相关资料可以通过网上查询或直接到出入境管理局索取相关说明资料和表格。
最简便的方式是，委托一家旅行社来帮你办理，手续费通常也合理但是你可以很省心。
祝你顺利！

需要

去哪个国家?

但大部份的国家也要签证.

有些国家可以办落地签证, 例如尼泊尔等, 有些是免签, 例如马尔代夫, 但我猜你要去的国家, 还是要先办签证.

需要

大部分国家都要签证,象越南之类,拿护照就可以了.
打电话到对方驻华使馆问一下.