宋高宗说：“市舶（海外贸易）之利最厚，若措置得宜，所得动以百万计。”

宋代由于疆域限制，唐代遗留的陆上地丝绸之路走不通，与海外地茶叶、丝绸、瓷器等贸易只好通过海上贸易了。海外由于对中国茶叶等物资的巨大需求量没有改变，只好不断的派遣船只来中国贸易，这也是宋代海上贸易为什么那么发达的一个重要原因，可以说，也是不得已而为之。
宋代大大的沾了唐朝的光，如果没有唐朝的开放，宋代的海上贸易不会有那么好的基础，终宋一朝，积贫积弱；到了后面的元、明、清，竟然逐步闭关锁国，我国煌煌的海外贸易之路终于日落西山了。

海外贸易获利最丰厚,如果经营得当,可以得上百万的收入。

说明了大力发展海外贸易，给宋王朝带来巨大的经济利益，也反映出当时海外贸易的兴盛情况。

海外贸易是宋王朝主要经济来源.