中国省制的开端为什么是行省制而不是郡县制？

地方行政制度沿革大致可概括为：秦汉郡县制，唐宋道路制，元清行省制，明三司制。
省原指行政官署，如尚书省、门下省、中书省（所谓三省）。在元代出现行中书省，即代中书省在地方行政，简称行省，这是行省制的开端，沿用至今。明代没有延续这一制度，而是在地方设布政使司、都司、按察使司，分管行政、军警、司法，彼此牵制监督。清代沿用行省制，下设府、县。

这方面属于历史地理学关于古代行政区划的研究，可以看《中国历史地理概述》（邹逸麟），写得很详细。

因为行省制与郡县制是两种不同的制度,也就是你问的这个问题不存在.

开始人少，地少，用郡县就能和方便的管理了