海王星是怎样用数学发现的

海王星（Neptune）是环绕太阳运行的第八颗行星，是围绕太阳公转的第四大天体。海王星在直径上小于天王星，但质量比它大。海王星的质量大约是地球的17倍，而类似双胞胎的天王星因密度较低，质量大约是地球的14倍。
海王星的大气层以氢和氦为主，还有微量的甲烷。在大气层中的甲烷，只是使行星呈现蓝色的一部分原因。海王星有太阳系最强烈的风，测量到的风速高达每小时2,100公里。海王星云顶的温度是－218 °C，因为距离太阳最远，是太阳系最冷的地区之一。海王星核心的温度约为7,000 °C，可以和太阳的表面比较，也和大多数已知的行星相似。
海王星在1846年9月23日被发现，是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置。迄今只有航海家2号曾经在1989年8月25日拜访过海王星。
从威廉·赫歇尔用望远镜偶然发现天王星以来，这颗行星带给天文学家的困惑大大多于喜悦，因为人们越来越感觉到这颗行星“越轨”严重。天王星“殿下”像一个十足的醉汉，走起路来常常一摇三晃，跌跌撞撞。
心细的法国天文学家勒威耶在1845年听到这个消息后，认真研究了已有的观测资料，并根据多次观测得到的数据，建立了9个条件方程，并在1846年8月31日用最小工乘法算出了一个未知行星的轨道参数、质量和出现的位置。后来这一结论得到了柏林天文台副台长伽勒的注意，伽勒后来亲自发现了海王星。
其实，最早计算出“海王星”的并不是勒威耶，而是英国的亚当斯。亚当斯早在1845年9月至10月，就综合运用逆向逼近法与数学一-物理方法，通过计算预测到了这颗未知行星，他还分别向剑桥大学天文台和格林尼治天文台呼吁，请他们搜寻他预测的行星。可由于他当时在天文学界还默默无闻，因此他的发现未引起足够的重视。
后来，英法两因为谁先发现“海王星”而争得不可开交。而勒威耶和亚当斯却超脱了这场争吵，成了好朋友。
用数学方法找到海王星这个事实，再一次验证了数学的威力。

1846年9月28日，德国柏林天文台伽勒博士接到一封信。信是法国青年数学家勒威耶写给他的，请他在夜里把望远镜对正某一方天空。勒威耶预言：在那里将会发现一颗新的行星—— 太阳系的第八颗大行星。伽勒博士立刻把精密的星图捡了出来，当夜就开始搜索，只经过半小时