以“中国”称呼我们的国家最早出现在什么文献当中？

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中国
国名：中华人民共和国。zhōnɡ huá rén mín ɡònɡ hé ɡuó。the People's Republic of China（PRC）。
国名释义： 古代华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国，后成为我国的专称。古代中国人认为天圆地方，中国位于正中，故称中国。
别称： 九州、华夏、中华、神州、赤县等。

【国名各种词义详解】
1.[capital]：指天子直接统治的地区，或直接指京师（首都）。
例a.《诗经·民劳》注：“中国，京师也”。
例b.《大雅·民劳》首节：“惠此中国，以绥四方”，与第三节“惠此京师，以绥四国”对文。
例c.《尚书·梓材》：“皇天既付中国民越厥疆土于先王。”（西周人对关中、河洛地区的称呼）
例d.《孟子》中记载了一段齐王对大臣说的话：“我欲中国而授孟子室。”（我想在京城中给孟夫子盖间房。）
例e.汉末学者刘熙也说：“帝王所都为中，故曰中国。”

2.[central plain]：指中原地区.
这里的中国，已变成一个地域概念，且随时代推移而经历了一个由小到大的扩展过程。西周初特指关中；到东周时，“中国”的涵义扩展到包括各大小诸侯国在内的黄河中下游地区。
例a.如诸葛亮对孙权说：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝”。
例b.《史记·东越列传》：“东瓯请举国徙中国”。
例c.《晋书·宣帝纪》：“孟达于是连吴固蜀，潜图中国。”（其中“中国”指立国于黄河中下游的魏国），甚至把所统辖的地区，包括不属于黄河流域的地方， 也全称为“中国”。
例d.《史书·天官书》：“其后秦遂以兵灭六国，并中国。”
例e.《资治通鉴》：与中国抗衡。

3.[Hans' territory]：指华夏族居住的地区.
例a.《论语集解》：“诸夏，中国也”。
例b.《史记·武帝本纪》：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中国”。
例c.《公羊传禧公四年》称："南夷与北狄交，中国不绝若线。桓公救中国而攘夷狄，卒荆，以此为王者之