里拉琴的起源

古希腊

在乌尔的皇陵中发现了几种年代介于公元前30-25世纪的里拉琴。那个时期美索不达米亚的里拉琴常常饰有公牛头，这暗示它与动物崇拜之间的关系。在古希腊，里拉琴是阿波罗和传说中的色雷斯诗人奥菲士使用的乐器。它的琴弦回荡着天界的和谐。其音质的清纯与笛子或厄洛斯管沙哑的音色形成鲜明对比，这种对比象征着人类本性的两个对立面：阿波罗性格气质（文明而娴静）和狄俄索斯性格气质（纵情而放荡）。希腊神话中阿波罗和森林之神玛息阿的较量是这两种气质对抗的典范。这种乐器有两种样式：音箱由龟甲制成的简易荷马时期就已出现的为史诗吟诵者所使用的更为坚固的西塔拉琴。后者是缪斯埃拉脱和特耳西科瑞以及传说中的希腊诗人奥菲士和阿里昂使用的乐器。
由于其端庄优美的形象，里拉琴也作为乐徽使用，当然是在经过一定艺术修饰之后。而里拉琴的另一种样式则是现代吉他的祖先。