人死了以后“头七”的由来

“中天”的概念，来自佛教的“中阴”世界观，“中阴”是人的肉体消亡后，“八识”的去处，而“中阴”有好多种，人活着可以领悟三种，分别是：梦、现实、入静或禅，人死后可以领悟三种：临终、法性、投胎。如果人死时不能超脱轮回，在沉睡三天至四天后就会进入七七四十九天的“中阴”期。这一段时期内，人的“八识”会体会不同的境界，此时佛会用各种方式，包括光与像一类的，指引人超脱或去各种乐土。如果人不能领悟或被恶道诱惑，就会堕入饿鬼、畜牲、地狱。
“中阴”是六道轮回或摆脱轮回的中介，任何所谓的神、魔、人、鬼都不可能改变它的本质，至多是影响或诱惑一下在其中的同类等待超脱或投胎的人而已。
人在死时要面临“四大”的分解，如果不能在第一次明光时领悟超脱，就要进入“中阴”，而人绝不可能以肉身进入，因为肉体也是人的业力所建设的，只有“八识”才能进入其中。
无论是神、人、鬼，进入“中阴”后只能等待佛的指引，当然可以接受或拒绝。
进入“中阴”后，因为有了短暂的神通，可以自由去“四大部洲”等各处。

中国人比较信奉鬼神。
古代说：
鬼大部分都要到阴间去投胎转世，
恶鬼就要下十分层地狱去受刑，
而那判别那些鬼是去受刑还是去投胎的就是所谓的十殿阎罗。
那些相信“鬼”存在的人认为：
鬼是人死以后一种能量，
一般只能存活七天，
七天以后这种能量就会渐渐的消散。
认为这就是“头七”的由来。

头七，中国人的丧殡习俗，是根据死者去世的时间，再配合天干地支计算出来的日子及时辰，然习惯上大家都认为“头七”指的是人去世后的第七日。不同的地方有不同的“头七”习俗，然一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，最好的方法是睡觉，睡不著便躲入被窝；如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。