竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。

这是唐朝诗人章碣的《焚书坑》，诗中提到两个重大历史事件是秦始皇焚书坑儒事件和刘邦和项羽带领发动的秦末农民起义。
1、“竹帛烟销帝业虚”用“帝业虚”三字来将秦始皇“焚书坑儒”所酿就的后果概括出来。
2、“坑灰未冷山东乱”指焚书之灰还未冷却，山东（崤函之东，秦始皇所灭的六国旧有之地）的农民起义就爆发了，“未冷”指发生战乱之快，说明焚书对稳固帝业根本就没有一点作用。

此为唐朝诗人章碣的《焚书坑》，全诗为：
竹帛烟销帝业虚，
关河空锁祖龙居。
坑灰未冷山东乱，
刘项原来不读书。
描绘的是秦末动乱的事情

这首唐诗不是很有名，但喜欢读历史的人多半知道它，尤其是后两句，往往被无奈的书生长叹吟颂，表达自己酸溜溜的心境。

诗中“坑灰未冷”指的是当年秦始皇焚书坑儒一事。始皇统一天下后，意图“二世三世于万世，传之无穷”，怕儒生“不师今而学古”、“道古以害今”，故先焚书后坑儒。但仅过了十多年，“坑灰未冷”就天下大乱，造反的“刘项”，却是“不读书”之人。

“学而优则仕”，是中国文人士大夫的传统；“朝为田舍郎，暮登天子堂”是读书人的理想。但是，这一般是在太平时期，读书人通过正常的渠道，一步一个脚印，按部就班地来。如果在动荡时期，读书人就没有多大的市场了，这种时候一般是英雄、枭雄、土匪、流氓、无赖等等的时代和乐园。

因为乱世是没有秩序和游戏规则的时候，而读书人读得书越多，所受到的约束就越多，他们思想潜意识中，伦理道德君臣父子等都是规范自身行为的规则。所以说，秀才造反，三年不成，其实，三十年也成不了。读书人即使加入造反队伍，也不可能称王称霸，成为队伍中的领袖人物，多半做个军师之类二三把手的角色，出谋划策，把自己的理想寄托于明君身上，自己则希望以帝王师的荣誉而载入史册。秦始皇加强思想文化统治情有可原，可焚书坑儒确实不该——什么时候见读书人造反成功过啊？反过来想，秦始皇没有“历史知识”，他是第一个皇帝啊，对中国书生的认识还不到位。

所谓不读书的“刘项”，就是亡秦的两位主角：汉高祖刘邦和楚霸王项羽。

秦末农民战争尤其是四年的楚汉战争，是中国历史上一出大戏，个中的许多精彩故事历经