采访多位美国总统的女记者

白宫最资深的女记者、有美国新闻界“第一夫人”之称的海伦·托马斯。
她用犀利的提问“折磨”了自肯尼迪之后的九任总统，令克林顿心悦诚服，令小布什“退避三年”。
海伦1920年出生在肯塔基州一个黎巴嫩移民家庭，大学毕业后曾在华盛顿一家报社打杂，1943年进入合众国际社担任广播撰稿人，1956年升任采访部记者，1960年开始专门负责采访肯尼迪总统和第一夫人杰奎琳。1970年，她成为合众国际社驻白宫特派记者，也是第一位成为特派记者的女性。1975年，她在这个男人的世界中脱颖而出，当选白宫记者团团长。

在几十年的白宫生涯中，海伦总是随时随地出现在总统身边，见证了肯尼迪遇刺、约翰逊下台等重要历史时刻，1972年还作为唯一的女性文字记者随尼克松总统访问了中国。美国广播公司的《传记》节目把这位报道白宫时间最长的记者称作“总统胳膊肘旁的固定装置”。

历任总统难逃“拷问”

作为白宫记者，海伦最让人佩服的还是她的直率和勇气。每次记者会，坐在第一排的她总是第一个或第二个提问，问题总是最尖锐，她会要求总统或发言人直接回答“是”或“不是”，历任美国总统都被海伦“拷问”过。肯尼迪这样评价她：“如果抛掉手中的铅笔，她应该是个可爱的姑娘”。而同僚们则把这位白宫记者“大姐大”称为“白宫内唯一有雄性激素的记者”。

不过，在交锋的同时，几位前总统也对作风犀利大胆的海伦表示出了敬佩。在海伦75岁生日那天，当政的克林顿总统专门为她安排了15分钟的独家专访作为生日礼物，并在为她举办的生日宴会上一同吹灭蜡烛。

布什“躲”了她三年

2000年5月16日，海伦辞去了效力57年的合众国际社记者职务，当天，克林顿在白宫玫瑰园举行记者招待会，为这位采访白宫时间最长的记者送行。

也许是对海伦心存忌惮，布什上任后在记者会上一直不敢让她提问。上台三年后，布什才做出了第一次尝试。没想到海伦的第一句话就是：“您会感到后悔的。”接着她就开始了连珠炮式的质问。“我的问题是，你为什么那么想开战？从你踏进白宫的那刻开始……真正的原因是什么？你说过不是因为石油，也不是因为以色列或其他，那么到底是因为什么？”布什用准备好的套话回应，并半开玩笑地说真后悔让她先提问。 <