出国读研 什么时候开始准备雅思和申请签证？

准备雅思当然是越早越好，视你个人水平和你申请学校分数要求而定，一般大二就可以开始考了，毕竟如果屡不上7大三还可以报个班拯救一下什么的。雅思近年卡7现象越来越严重，祝你好运~
至于签证，我不知道你出国读研是DIY还是走中介，DIY的话建议还是拿到一个以上的offer再申请比较好，提前三四个月即可（如果你有护照，存款证明之类齐全）；中介的话则不用担心，你完全可以咨询他，让他负责提醒你甚至帮你办理。

8月
写好第一封联系信，通过E-MAIL发给您感兴趣的学校，索取申请表及相关资料。一般说来，国外正规的大学接到这样的信都会给您回复的。申请资料主要由申请表格组成，但是也包括对学校、原系和专业的介绍材料。只有得到了这些资料，您才能展开申请。
这封信不必写得太长或太详细。因为您未来的教授并不会看到，也不会把它作为您正式申请材料的一部分。内容上，一要表明您计划攻读的学位和专业，一要简单介绍一下您的背景和资历，以说明您为什么有资格攻读您想读的学位和专业。此信的目的是要美国学校对您产生兴趣，并把申请材料寄给您。

9月-10月
收到校方的回信和申请资料，着手准备各种各样的文件。首先要对申请表格进行筛选，排除一些不合适或对您表示不欢迎的学校，最后选定10-15所学校作为认真联系的对象。然后按照这些学校各自的要求准备文件。
复选：收到学校寄来的详细资料后，根据下列标准筛选：
a. TOEFL要求。各个学校、不同专业对TOEFL的要求不尽相同，而且由于近年来中国学生的成绩出现大幅度上升，竞争日益激烈，实际得到奖学金的学生TOEFL成绩多半都在600分以上。所以，一定要对自己的实力有客观的估计。
b. GRE/GMAT要求。许多学校要求GRE（文、理、工、农、医）或GMAT（管理科学）。所以应该了解申请的学校有无此项考试要求，成绩标准如何。有些学校的有些专业除要求GRE一般考试（General）外，还要求相应得专项考试（Sub）成绩。所以一定要详细了解有关规定，针对自身情况进行选择。一般而言，这项成绩的录取标准是根据申请者在校的学习成绩来定的。您的在校成绩好，GRE或GMAT成绩可以降低一些，在校成绩差则相反。
c. 申请费。考虑自己的经济情况，不