《尚书》

尚书》是儒家经典中地位最尊的一部书，是研究我国古代语言、文字、文学、哲学、文化思想、神话、社会生活的重要史料，其中所保存的天文、地理、土壤、物产等，也是了解中国历史的最好资料。纷扰中国学术界两千年之久的今古文之争就是由于《尚书》和《左传》引起的，而伪古文《尚书》又是伪书中典型标本，然而历代帝王和士大夫都把其作为政治和伦理的典范，对中国社会影响深远，清代学者阎若璩经过严密的论证，广征博引，从史实、典制、历法、地理、文体、文例、时代及语言风格等方面，列举出《古文尚书》作伪的128条确凿证据，逐一揭露其来源，将《古文尚书》及孔传为王肃所伪作一事铸成铁案。但清朝钦定的《十三经注疏》中的《尚书》仍然将今古文混淆在一起，依旧在学术界流传。继阎若璩作《尚书古文疏证》，指出伪古文形成过程中的许多破绽之后，还有惠栋《古文尚书考》、孙星衍《尚书今古文注疏》、段玉裁《古文尚书撰异》等，揭示出古文作伪的真相，考证了许多疑难问题。此外，尚有王念孙、王引之、吴大徵、孙诒让等学者，对《尚书》研究也颇多创获。尽管前人作了很多工作，但《尚书》的释读依然有不少困难。王国维说：“《诗》、《书》为人人诵习之书，然于六艺中最难读。”并说自己“于《书》所不能解者殆十之五，于《诗》亦十之一二。”[1]可见《尚书》研究的困难。

顾颉刚在南北各地大学开设《尚书》研究课时，发现《尚书》的内容涉及到全部古史，特别是儒家构建的古帝先王体系，设计理想的政治制度，树立道统中心。因此，《尚书》成为儒家五经中最尊的一经，成为牢笼百代的统治思想。他明白知道，要想清算古史，就必须攻破这一堡垒。但他也深知《尚书》研究之难，他说：“研究《尚书》，是经学中最困难的一件工作。这是因为时代隔得太远了，言语文字都经过许多变迁，历次的写刻又有许多伪脱改易之处，以致不能读懂的句子太多。又因古史的传说太纷歧，它受了外面纷歧的传说的影响，以致生出了许多葛藤，淹没了它的真相。但我们幸而生在清代学者之后，他们对于文法、文字、音韵、训诂、校勘各方面都有深邃的研究，散见在各书。我们若能集合他们的研究的结果，加以我们对古史的见解，不难贯穿为一种系统的解释。”[2]又说：“《尚书》这部经典虽只二十八篇，不到二万字，但因它上起于商，中经两周，下终战国，既有古今字的不同，也有东西语法的不同，又有错字、错简的牵缠，所以必须集合语音、文字、训诂