为什么日本战国时期的人爱改名字?

这得从日本姓氏的根源说起.

日本和中国一样,姓和氏是分开的.日本的姓多是天皇所赐,代表一种荣耀的象征,比如真人,朝臣,宿祢,忌寸,道师臣,连,稲置都是赐姓.而"氏"则是代表族群的象征,比如"葛城氏","源氏","藤原氏"等.

在战国时代姓氏已经混淆并且平常都不会被提及,多用的是"苗字".苗字代表的大致是他的住所.而普通农民即无姓和氏,也没资格称苗字,只有名.

楼主所说的经常改名的例子,可以分以下几种:
1.以武田信玄为例,武田信玄本名武田晴信,晚年出家后入道法名信玄,实际上的全称应该是"源氏(氏)朝臣(姓)武田(苗字)晴信(名)入道信玄(道号)".实际上没有改名,只是多了道号.

2.以长尾景虎为例,长尾景虎即上杉谦信.在继承了关东管领上杉家之后苗字改成了上杉,实际上"姓氏"都没有改变.称上杉景虎.这种现象在中世纪的欧洲也很常见,说什么"不以为耻反以为荣"纯粹是对历史缺乏了解.后蒙将军足利义辉赐字"辉",改名上杉辉虎.这也和"耻辱"没多大关系,我国古代皇帝赐字改名的不计其数.. 最后晚年出家入道道号"谦信".
全称应该是"源氏(氏)朝臣(姓)上杉(苗字)辉虎(名)入道谦信(道号)".这是属于真正改名的例子,并且由于出家所以给人的印象是多次改名.

第二种例子改名的原因很多,即有长尾景虎因将军赐字而改名的例子,也有松平元康因摆脱今川家屈辱而改名的例子(去掉今川义元赐字"元"改名家康).

对于楼主来说造成改名频繁印象的原因就是没有区分武将出家后的道号和他们真正的名字.

战国时代的日本人的姓名受到中国传统以及西方传统的双重影响，幼时乳名，多用竹、菊、数字为开头，如德川家康乳名竹千代。而成年后也会根据自己地位的攀升或改变、高层的赏赐而更名，如丰臣秀吉、前田庆次。总的来说就是姓名根据地位的变化而变化。
中国人说“小的无能，才更名改姓”，而日本人不以