什么叫契约,与合同有什么分别吗?

契约，按其意义的不同可区分为四类范畴，一是经济法律的；二是宗教神学的；三是社会政治的；四是道德哲学的[1]。其中，惟有经济法律范畴的契约从实证层面上可以认识。本文即以实证观察为基础，辨析法律意义上的“契约”与“合同”两个概念。

汉语中的“契约”与“合同”两个概念是有区别的[2]。故有学者提出，今天有必要用“契约”概念代替“合同”[3]。但民法学者认为：“考虑到合同一词已经约定俗成，广为流传，而‘契约’、‘契据’等提法已在实践中极少采用，因此我们认为区分契约与合同实无必要。”[4] 可见，关于“契约”与“合同”的争议集中在实践上是否有必要用其中一种称谓替代另一种。