从火枪发明到现在为止,枪支的功能有了多少次提高?

公元995年，我国宋朝的唐福，使用火药造出火箭、火简、火枪。至1280年，中国军用火枪传到阿拉伯，又由阿拉伯传到欧洲，到l4世纪初始出现最原始的步枪。此枪用火绳点火，故人称火绳枪。因此，追查步枪祖先的历史，还应归功于我国火药的发明哩!
16世纪步枪的点火装置渐次改进发展，逐步完善。德国开始制造击发机，后改进为燧发机，最初的使用时间约在1800年。17世纪初,燧发枪的枪口处加装刺刀，以备白刃格斗。到17世纪末，德国和法国用的枪枪膛内刻有螺旋沟纹，即现在的膛线。能弹头射击后发生旋转,以保持它在空中飞行时稳定，从而使步枪的命中精度大为提高。
15世纪至l8世纪,与当时技术条件相适应，步枪都是前装式。前装枪使用了300余年。至19世纪,随着工艺技术的发展，出现了切实可行的后装枪。l9世纪初的1805年，英国人阿加尔(Aggar)发明了铜火帽，内装雷汞，但只供猎抢使用。到了l9世纪40年代，它才在军用步枪上得到应用。l9世纪军械家们集中解决的是步枪的射程、精度、射速和装填等问题。因为过去使用的是前装枪,所以首先要解决的是装填问题。把球形弹头改成圆柱形,这是一大进步。因为这样一来，装填时变形可小些，而且重量相同时，圆柱形弹的直径可以小一些，这就为减小口径提供了条件。
l9世纪50年代，步枪的口径还在15—18mm 之间，到了60年代,大多数的步枪口径已经减小到11mm，口径减小得到保证以后,就要解决后装问题并且要使用定装枪弹，1840年,普鲁士首先使用德莱寨后装枪,即弹药从枪管后端装入，并且用击针发火。因为这支枪是德国人德莱塞(Dreyse,1787-1867)发明的,故谓德莱塞针刺击发枪。据史料记载，普奥战争中，此枪大显神威,使普鲁士军队把奥地利军队打得落荒而逃。
1884年,法国工程师维耶里(Viele，1854-1934)发明了无烟火药.这样，雷汞铜火帽、枪尾装填,定装式枪弹和无烟火药使步枪中1世纪后期发生了革命性的转变。19世纪80年代末到90年代初，各国军队的装备发生了根本变化，其中步枪的变革主要有三点其一，进一步减小了口径(8-6.5mm);其二,提高了弹头初速;其三,增加了弹头的比重，从而加大了射程,提高了精度。从1世纪后期至20世纪初的第一次世界大战结束，各国出现的步枪种类甚多，主要品种有:
德国毛瑟18