为什么爱滋病能在身体潜伏这么多年才病发?

到底什么是艾滋病呢？
艾滋病(AIDS)是由一种转录酶病毒——人类免疫缺陷病毒(简称HIV)侵入人体后破坏人体免疫功能，最后导致被感染者死亡的一种严重传染病。艾滋病的医学全称是"获得性免疫缺陷综合症"（AIDS）。从这个命名我们可以了解到艾滋病的完整概念：获得性：表示在病因方面是后天获得而不是先天具有的。免疫缺陷：表示在发病机理方面，主要是造成人体免疫系统的损伤而导致免疫系统的防护功能减低、丧失。免疫缺陷病的共同特点是：1.对感染的易感性明显增加；2.易发生恶性肿瘤；3.临床及病理表现多样化。综合症：表示在临床症状方面，由于免疫缺陷导致的各个系统的机会性感染、肿瘤而出现的复杂症状群。
人体一但受艾滋病病毒感染，它就会把人体免疫系统中最重要的T4淋巴细胞作为攻击目标，大量吞噬、破坏T4淋巴细胞，从而破坏人的免疫系统，使免疫系统崩溃，最终使机体失去抵抗疾病的能力，这时各种病原体及微生物就可以经血行及破损伤口侵入人体。而身体中一些不正常的细胞，例如癌细胞，也同样得以迅速生长、繁殖，发展成各类癌瘤，从而导致人体各项机能衰竭而死亡。
艾滋病具有以下特点
1. 艾滋病病原体是一种逆转录病毒。繁殖能力非常快
2. 艾滋病病毒不是破坏人体的某一器官，而是破坏人体的免疫系统，从而造成多器官的损害。艾滋病病毒是嗜T4淋巴细胞（T4淋巴细胞在细胞免疫系统中起着中心调节作用，它能促进B细胞产生抗体）和嗜神经细胞的病毒，破坏人体的免疫系统和破坏脑组织。
3. 艾滋病病毒变异非常快，目前已经查出其两个变型：Ⅰ型和Ⅱ型，并且Ⅰ型有12个亚型，Ⅱ型有6个亚型。
4.人体感染艾滋病病毒后所产生的抗体，对人体无抗体保护作用，如果检测为阳性既为感染艾滋病病毒。
5.艾滋病病毒在人体外生存能力极差，不耐高温，抵抗力较低，离开人体不易生存，常温下只可生存数小时至数天。对热敏感，在56度的条件下30分钟灭活；对许多化学物质，如75%的酒精，2.5%磺酊，0.5%的次氯酸钠等一般消毒剂敏感，1分钟灭活；对紫外线不敏感。
艾滋病的感染过程
从感染艾滋病病毒到发病有一个完整的过程，这个过程分为四期：急性感染期、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。当然，不是每个感染者都会出现