水浒故事的产生、成书和影响

《水浒》中的宋江起义在历史上实有其事。《宋史》中的《徽宗本纪》、《侯蒙传》、《张叔夜传》以及其他一些史料都有简略记载。大致说的是北宋徽宗宣和年间，宋江等“三十六人横行齐魏”，“转略十郡，官兵莫敢撄其锋”，后被张叔夜招降。还有的史书记载宋江投降朝廷后又征方腊。
宋江起义的故事从南宋起就在民间广泛流传。宋末元初，龚开作《宋江三十六人赞》，完全记录了36人的姓名和绰号，并作序说：“宋江事见于街谈巷语，不足采者”。同时代罗烨的《醉翁谈录》，已著录了一些说话名目，如《石头孙立》、《青面兽》、《花和尚》、《武行者》等，都是些独立的话本小说。今见《水浒》成书前最完整的水浒故事，是《大宋宣和遗事》中的“梁山泊聚义本末”，其中不仅有三十六将姓名绰号，而且包括劫取生辰纲、杨志卖刀、宋江私放晁盖、刘唐下书、宋江杀阎婆惜、玄女庙得天书以及宋江做首领后接受招安、征方腊、被封为节度使等情节。虽叙事粗略，但内容与《水浒》大体一致。
元代出现了大批“水浒戏”，今存剧目33种，剧本全存的仅6种。它们对宋江、李逵等形象的刻画比较集中，但性格不很一致，也没有共同的主题。不过，“三十六小伙，七十二大伙”、“寨名水浒，泊号梁山”的说法大致相同。正是在以上话本、杂剧等创作的基础上，产生了杰出的章回小说《水浒传》。
四、《水浒传》的影响
在《水浒传》的影响之下，明清的传奇小说也非常兴盛。其中明代有说唐、说岳和说杨三大系列。
（1）说唐系列有《大唐秦王词话》、《隋唐两朝志传》和《唐书志传》三种，写隋末群雄逐鹿的故事。他们都是以李世民为中心，将民间传说的隋末诸位英雄尉迟恭、秦琼、程咬金、单雄信等人的故事荟萃成书。虽艺术上较粗糙，人物形象较单薄，但对后来的《隋唐演义》、《说唐全传》有重要奠基作用。
（2）说岳系列明代比较重要的是熊大木的《大宋中兴通俗演义》，（又名《大宋演义英烈传》、《岳武穆精忠传》）。这是历史上第一部以岳飞故事为题材的长篇小说。该书既尊重历史事实，有兼容野史传闻，较好地刻画了岳飞的儒将形象。另外，到了清代，又有题为钱采编写，金丰增订的《说岳全传》，小说从岳飞降生，写到岳雷带兵直捣黄龙府，通过岳飞及岳家军的抗金故事，深刻表现了当时尖锐的民族矛盾，也展现了当时朝廷主战派与主和派的矛盾，显示了强烈的民族精神。全书虚实相间，合情合理，语言通俗