水为什么看上去是无色的？

选择吸收是物体呈现颜色的主要原因。在一定的波长范围内，若物质对通过它的各种波长的光都作等量（指能量）吸收，且吸收量很小，则称这种物质为一般吸收；若物质吸收某种波长的光能比较显著，则称这种物质具有选择吸收性。
举一个例子吧!海水——
太阳光照射到海面时，一部分光被反射回来，另一部分光折射进入水中。进入水中的光线在传播过程中会被水吸收。水对光的吸收与光的波长有关，即水具有选择吸收性。水对波长较长的光吸收显著，对波长较短的吸收不明显。红光、橙光和黄光在不同的深度时均被吸收了，并使海水的温度升高。到一定的深度绿光也被吸收了。而波长较短的蓝光和紫光遇到水分子或其他微粒会四面散开，或反射回来。所以当海水明净清澈时，目光中被海水吸收最少的蓝光和紫光就反射和散射到我们眼里，我们看见的大海就呈现出蓝色。

人们自然会提出这样一个问题，紫光波长最短，散射和反射应当最强烈，为什么海水不带紫色呢？实验表明，人眼对紫光很不敏感，因此对海水反射的紫光视而不见。所以海水不呈现紫色，完全是因为人眼没有如实反映情况的缘故。

光波可以在这样的物质中比较容易的穿过。

冷时的水蒸汽是由大量的直径很小的水珠组成．在白光的照射下，光将在水珠内经过多次反射，最后从水珠中折射出来形成反射光（这种反射当然是漫反射）．由于水对光的选择吸收是在红外区，对可见光无显著吸收，因而反射光是白光，所以水汽显白色．晴天时天空的白云也是这个原因．

实际上大多数白色的物体都是由透明的粉末组成的．例如结晶食盐和食糖都是透明的，当把它们磨成细末时，显白色．蛋清是透明的，当对它搅拌，其中混人大量空气气泡时，蛋清变得不透明，呈乳白色．再如水结成冰时，冰是透明的．但当水汽附着在草上结成霜，或在空中凝为雪花飘落下来时，它们又都呈白色．这都是由于透明的微小颗粒强烈地反射白光的缘故：有一种银幕叫做玻璃珠银幕．是把透明的玻璃粉末用透明的粘合剂拌匀，然后涂敷在白色的幕布上．由于玻璃粉末的有效反射，从而提高了银幕的白度．

物体的白度还与物质的折射率有关．折射率越大，反射越强，其表面也越白．比如粉刷墙壁时，把石灰水刷到墙上时，白度很差，待千燥后，白度就好了．这是因为石灰水中碳酸钙周围介质是水，相对折射率低，干燥后，碳酸钙周围介质是空气，相