谁发现了原子核反应堆

恩利克•费米（Enrica Fermi 1901.09.29至1954.11.28）美国物理学家。生于意大利罗马.

　　第一座核反应堆

　　1938年，意大利物理学家费米去瑞典接受诺贝尔物理奖。借此机会，费米来到了美国。在“曼哈顿工程”进行的初期，在美国哥伦比亚大学开始对建造核反应堆进行研究，并由诺贝尔奖获得者康普顿（1892~1962）主持这项计划，在芝加哥大学进行安装和试验。在讨论设计方案时，费米和西拉德主张把铀块放在用石墨摆成的矩阵中，石墨与铀块交错排列，保证最经济地利用中子。在这种方格栅的矩阵中，中子可以穿过石墨、碰撞铀块。所以用石墨作慢化剂，是因为当时可以很容易地将石墨提炼到很高的纯度，并且其工艺也很成熟。当时还建立了30多座核反应装置，以解决研究中碰到的各种问题。

　　1942年初又成立了冶金实验室（后来发展成为今天的阿贡实验室），在这个实验室中，由费米负责实验核物理组，威格纳负责理论组，此外还有化学组。

　　经过理论与实验的论证，1942年7月，决定建立第一座核反应堆。到10月正式开始建造，因为这时已经得到几吨高纯度的金属铀。

　　这座反应堆建在芝加哥大学运动场看台底下的一个网球室内。网球室长16米，宽9米。反应堆的结构非常简单，共有30层石墨，石墨层之间铺放铀燃料。反应堆的底部呈正方形，顶部呈圆形。为了反应堆的安全，在反应堆的周围套上了一个充满空气的胶皮大口袋。如果中子太多，可将口袋抽成真空，进而让中子泄漏出去，使核反应缓和下来。实际上，这个口袋从未使用过。

　　除了大口袋，为了安全起见，还设计了3组安全系统。一组是自动控制棒，在电动机带动下，控制棒可上可下；一组是一根手动控制棒，用手抽出或插入控制棒，以控制反应的速度；一组是用绳子栓住的紧急安全棒，当链式反应过于激烈时，就砍断绳子，控制棒落入反应堆中大量吸收中子，以迅速中止核反应。此外还有一组人员，手拎一桶镉盐溶液，镉盐也可以大量吸收中子，以迅速中止核反应。

　　1942年12月2日，8∶30，科学家们各就各位。

　　9∶45，试验开始，计数器“嗒嗒”作响，并且逐渐增加。说明核反应开始。