石油为什么以桶为单位度量？

在我们的日常生活中，经常看到不同的石油计量单位，如桶、吨、加仑和升。
桶和吨是我们常见的两个原油数量单位。欧佩克组织和英美等西方国家原油数量单位通常用桶来表示，而中国及俄罗斯等国则常用吨作为原油数量单位。吨和桶之间的换算关系是：1吨约等于7桶，如果油质较轻（稀）则1吨约等于7.2桶或7.3桶。尽管吨和桶之间有固定的换算关系，但由于吨是质量单位，桶是体积单位，而原油的密度变化范围较大，在交易中如按不同的单位计算，结果也不同。
加仑和升是两个比较小的成品油计量单位。美欧等国的加油站，通常用加仑做单位，而我国的加油站则用升计价。1桶=158.98升=42加仑。美制1加仑=3.785升，英制1加仑=4.546升。如果要把体积换算成重量，和原油的密度有关。假设某地产的原油密度为0.99公斤/升，那么一桶的原油重量就是158.98×0.99=157.3902公斤。

换算关系：
1桶(bbl)＝42加仑(美制)＝159升(l)＝0.159立方米(m3)
1桶(bbl)＝0.137吨(t)＝137公斤(kg)(全球平均)
1吨(t)＝7.35桶(bbl)(全球平均)＝1174升
1升(l)＝0.246加仑(Gal)
1公斤＝0.3055加仑(美)/0.2545加仑(英)

1859年，美国人德雷克在美国兵西尼亚州泰托思维尔镇发现了油田，他挖了24口井。1860年就产出原油9万吨。这么多液态石油往哪放呢？于是他用容积约8个啤酒桶的鲸油桶来储存。当有多的盛不下时，他只好在地上挖池，暂存来不及装桶的石油。然后，他在分装在一个个啤酒桶中送往各炼油厂。

这个故事成就了桶与石油的关系。最初，石油交易都是以桶为单位的。但是，盛石油的木桶有大有小，各家油商到不同的油厂提油时所领到的油每桶重量都不一样，并且政府要公示价格与收税也无统一标准。

因此，美国在1876年之前，采取了英国商人和美国商人都能共同接受的一个标准，确定42加仑为一桶。后来，桶便成了全世界普遍接受的石油计量单位。不过，桶主要还是欧佩克组织和英美等西方国家常用的石油计量单位，在中国和俄罗斯等国则用吨作为石油计量单位。如果换算一下，1桶约合159升，1