有关M16系列步枪

进入1990年代，由于ACR计划夭折，美国军方已经看不到依靠现有技术为士兵提供革命性的制式步枪，所以他们倾向于对原有武器进行修改，于是这样就出现了M16A2的改进型M16A3。

　　柯尔特公司的ACR方案是在M16A2的基础上作出改进，设计出新的伸缩枪托，新的握把，新的护木，新的枪口制退器和发射双头弹，并且取消提把，这个方案提出的相当保守，当时就有人称其为M16A3。

　　M16A3的设计保留M16A2的基本特征不变，只是作少量的改进，其基本宗旨是大幅度地提高射击精度，并没有打算采用任何高新技术，因此军方最初的打算是在三年内（1993年至1995年）内广泛装备M16A3。M16步枪本身并没太大改进的余地，其主要的发展潜力在于采用新型的光学瞄准镜和夜视仪等瞄准系统。

　　当时M16A3的计划是在借鉴一种为M16A2开发的名为“SERFS”系统的护木（和现在的KAC生产的RIS护木类似），在增设的M1913标准导轨上可选择地安装新型的瞄具。其具体方案是这样的：在M16上下左右各设一个导轨，取消M16机匣上方的提把，上方的导轨从机匣上方延伸至枪管前端；前护木下的导轨上安装折叠式小握把，或安装M203榴弹发射器；其他的导轨可以安装激光瞄准器、光学瞄准具等。M16A3更换安装了铝合金制的“SERFS”系统后重量比M16A2减轻0．23kg。但当时因经费紧张，估计只能为每个步兵班配备3～4支M16A3。据传当时美国陆军军械、弹药和化学司令部已经与M16A2的生产商签订了2?710万美元的合同，对64?725支M16A2枪进行改进。

　　M16A2生产商FNMI的M16A3改进计划，被称为“FIRM—M16”。同的改装也可以在M4上实现，被称为“FIRM—M4”。FIRM除了瞄准镜座导轨外，还增加了一个新的消焰器。由于美军不会装备MIRM—M16，所以FNMI只能直接向使用者推销“FIRM”的配件。到了1990年代中期，各媒体上始终没有关于M16A3定型的报道。除了关于美军特种部队和快速反应部队大量装备M4卡宾枪的报道外，通过各类新闻片断中看到在世界各地奔波的美军手上仍然拿着的是M16A2枪，或者是根本就没有必要花那么多的钱改装一支专门安装先进瞄准具的M16A3，只需要直接在M16A2上