怎样理解中国历史上的元朝？

元是蒙古人按照汉族习惯冠以的国号，这当然是顺应汉族文化，方便统治的需要，也为了标明统治的正统性。但着无法回避这不是中国人在中国土地上建立的王朝的事实，它的性质等同于斯巴达人侵略希洛人后建立的斯巴达王国，是个外族侵略建立的奴役原住民的王朝，因此它最终被朱元璋推翻。当然，现在追究蒙古人已经没有任何意义了，他们是我国的公民，是国家的组成部分。
提一句，反对分裂，人人有责！

跟其它朝代一样理解呀,不要认为元朝是蒙古人建立的就另眼看待,我国真正由汉族人建立的朝代不多,唐朝皇帝都是流着鲜卑人的血,更何况元朝了

所谓的“元”是蒙古侵略者建立的机构。是侵略者的正权，而非中国正权。
这个政权把蒙古人当作“国人”，把中亚东欧的各色明目的人当作同盟者和帮凶，把中国人当作三等四等人来对待。
中国人自从最开始，就积极反抗蒙古侵略者。开始是南宋的政府军和蒙古人对抗，最后是全国人民反抗蒙古人。蒙古人侵略中国的100多年中，全国各地的抗蒙救国起义不下一千次，有的地方甚至从来没有被蒙古人有效统治过。最后的全国大起义，以“山河掩有中华地，日月重开大宋天”为口号，打垮了蒙古侵略者，最后，起义军的一支攻入北京，赶走了侵略者，回复了中华。
从历史事实看，蒙古人建立的“元”，是侵略者的正权，而非中国正权。