《明湖居听书》赏析

清朝人刘鄂一生建树颇多：修水利，搞收藏，作医生，办企业等等，而其为后人所了解，则是凭一部为解朋友之困而创作的《老残游记》，将此书稿赠与朋友，不想却因此名传后世。刘鄂的绝妙之笔从节选的《绝唱》一书中即可窥见一斑。

本节选段的中心是描述说书艺人白妞精湛绝伦的说书技艺。刘鄂以其高超的驾驭语言的能力和精巧厚实的铺垫，把一个民间说书艺人烘托成艺苑的一朵奇葩。

在白妞出场之前，作者为其造足了声势。首先作者介绍说书场之大：有几百张桌子，却是座无虚席。再说听书人之多，来晚的人从袖子里送看座的几十钱“得一条凳在人缝里”坐下，再晚者只好从“夹缝”里坐下：可见其拥挤之状，凸现了白妞说书艺术对听众的吸引。再看作者对听书人到场时间的描述，以老残看来，十二点的书，九点吃饭，十点到书场已是很早，却只见书场已人满为患；十点半连“抚院”等官员也已到了，十一点正是人山人海拥挤不堪，“搬张短凳，在夹缝安插”一语就体现了这种拥挤，《明湖居听书》的用笔还是很简省的，却不厌其烦的写了关于时间的问题。九点，十点，十一点，这几笔已把听书人的焦急渴盼的心情淋漓尽致的表现出来。再者听书人的身份，作者特意指出，听书的有官员、生意人、读书人和普通市民。这一笔看似无奇，细细品来，不得不佩服作者的功力：白妞的说书吸引了不同阶层不同身份的人前来听书，足见其说书艺术的无比魅力，也可见白妞的说书雅俗共赏：即可下里巴人，也可阳春白雪。

读完此处环境的精心设置，读者和听众一样已迫不及待的等待白妞的出场了。但作者还不肯让心爱的艺术家过早露面。

出场的是一个卑陋的琴师，听众的失望从闹哄之中可见一斑。而琴师的几声调弦却也引来了几多掌声 ——琴师技艺非同一般。而琴师只是一个配角啊！真正的说书人——黑妞出场了，但作者从老残的角度看并不知此人不是白妞，但听乐声如新莺出谷，如乳燕归巢，“觉一切声音俱出其下以为观止矣”。从老残来看，等待了两个多小时听如此如仙乐一般的说书已是不虚此行。哪知那并非白妞，“黑妞的好处人说的出，白妞的好处人说不出，黑妞的好处人学的到，白妞的好处人学不到”。此一番话让老残哑然，“以为观止”的音乐竟不是极品，那么白妞竟如何呢？

作者已是用尽心智赞白妞说书，又如何写白妞呢，此一番描述已是让老残心