C值矛盾现象及其主要表现

生物体的单倍体基因组所含DNA是恒定的，称为C值（C value），是每一物种的一个特征。不同物种C值的差异很大（表12）。当进化增加了生物体结构与功能的复杂性时，基因组也相应地增大。例如，蠕虫的C值大于霉菌、藻类、细菌和支原体；真菌和高等植物同属真核生物，而后者的C值要大得多。但在某些生物中，这种规律并不适用。有些单细胞真核生物的基因组大小并不比原核生物有明显的增加，如啤酒酵母（S.cerevisiue）基因组大约由2.3×107 bp组成，仅比大肠杆菌大5倍。又如两栖类的C值竟然比包括人类在内的哺乳类高了30倍！因此，从总体上说，生物基因组大小同生物在进化上所处地位的高低没有关系，这种现象就叫C值矛盾（C value paradox）。