亚述的势力有多大？

亚述人在美索不达米亚历史上活动时间约有一千余年，大致可分为早期亚述、中期亚述和亚述帝国三个时期。亚述帝国是其历史上最强盛的时期。称雄的时间从公元前8世纪中叶到公元前621年，雄踞亚洲一个多世纪。首都尼尼微成为世界性大都市。
公元前9世纪到前8世纪是亚述人扩张的大好时机。在国际上，它四周已经没有强敌：强大的埃及帝国已成昨日黄花，小亚细亚的赫梯已为“海上民族”所摧垮，南部的巴比伦尼亚已经四分五裂，东方的米底和波斯尚未兴起。而在亚述国内，铁器从赫梯引进后不仅给亚述的经济生产带来了革命性的变化，更重要的是给尚武的亚述人提供了更锐利的武器，增强了战争的威力。于是，从亚述那西尔帕二世统治时期（公元前883—前859年）起，亚述开始了它的对外征服事业。

亚述扩张史上声名最显赫也是功劳最卓著的君主有四位：

提革拉·毗列色，公元前745年—前727年在位。他统治时期，打败了亚述的劲敌乌拉尔图，征服了整个叙利亚地区，兼并了巴比伦。他的扩张奠定了亚述在西亚的霸主地位，因此，他实际上是亚述帝国的真正创立者。一块石碑上以他的口吻这样记载道：

我率勇士，远征居姆赫。陷城池，获珍宝，无可数计。敢反抗者，我必焚其城，使成灰烬。

萨尔贡二世，公元前722—前705年在位，萨尔贡二世原是一名因战功显赫而得到提升的下级军官，他利用迅速攀升的权势篡夺了王位，被后世称为亚述的拿破仑。他统治时期打败了以色列、埃及，镇压了埃及支持的叙利亚和腓尼基等地的起义。萨尔贡二世使亚述帝国进入了鼎盛时期，他还以善于治国闻名于世。

辛那赫里布，公元前704年—前681年在位。辛那赫里布是萨尔贡二世的长子，他在位时力图扩大先父的战果。据史载，他的辉煌战果包括89座城镇、820个乡村，俘获7200匹马、11.1万头驴、8万头牛、80万头羊以及20.8万个俘虏。而且，他痛恨也可能是嫉妒巴比伦城的繁华奢侈，在攻破巴比伦后，一怒之下将巴比伦城全部夷为平地，烧成灰烬。这一浩劫，也使辛那赫里布永远被钉在历史的耻辱柱上。

伊萨尔哈东，公元前680—前669年在位，他在公元前671年远征埃及，攻占孟斐斯城，接受了上下埃及之王和埃