投名状的涵义究竟是什么？源自哪个朝代？

投名状 名词解释
可以理解为……入黑道的申请书等。《投名状》在古代就是忠诚之证，意思是加入一个组织前，以该组织认可的行为表示忠心，所谓“但凡好汉们入伙，须要纳投名状。”就今天而言就是提出申请。

具体可以参见水浒传里面林冲还是杨志等人入梁山的情节。
在水浒中，林冲等要入伙，原梁山的人就要他们杀个人，拿人头作投名状。可以理解为……入黑道的申请书等。
后来很多小说也引用了这一设定。

无论是哪路英雄，要入那水泊梁山，得交个投名状来。
水浒传第十一回写王伦要求林冲拿一个人头来当见面礼。 “王伦道：既然如此，你若真心入伙，把一个"投名状"来。林冲便道："小人颇识几字，乞纸笔来便写"。朱贵笑道：”教头你错了。但凡好汉们入伙，须要纳投名状，是教你下山去杀得一个人，将头献纳，他便无疑心，这个便谓之投名状。林冲道：这事也不难，林冲便下山去等，只怕没人过。

四大名著之一《水浒传》中就有“投名状”一说。其大意是指一个人在进入绿林时必须签署的一份生死契约，有了“投名状”便落草为寇，而摆脱“投名状”的方法只有接受官府的招安。
水浒传第十一回“朱贵水亭施号箭 林冲雪夜上梁山”写王伦要求林冲拿一个人头来当见面礼。
林冲道：“小人一身犯了死罪，因此来投入伙，何故相疑？”王伦道：“既然如此，你若真心入伙，把一个‘投名状’来。”林冲便道：“小人颇识几字，乞纸笔来便写。”朱贵笑道：“教头你错了。但凡好汉们入伙，须要纳投名状，是教你下山去杀得一个人，将头献纳，他便无疑心，这个便谓之投名状。”林冲道：“这事也不难，林冲便下山去等，只怕没人过。”王伦道：“与你三日限。若三日内有投名状来，便容你入伙；若三日内没时，只得休怪。”林冲应承了，自回房中宿歇，闷闷不已。

纳投名状表面上是指表明结盟决心的契约或盟誓，实际上只是双方不信任，怕以后反悔，从而有把柄在手而已

差不多就是生死契，

源于：

水浒传第十一回写王伦要求林冲拿一个人头来当见面礼。 “王伦道：既然如此，你若真心入伙，把一个"投名状"来。林冲便道："小人颇识几字，乞纸笔来便写