太空“清洁工”

太 空 清 洁 工

每当天气晴朗，万里无云，我抬头看着那一望无际，湛蓝湛蓝的天空的时候，就会想，天空是多么纯洁呀，那里大概就是人们所说的神仙居住的“天堂”，一定是干干净净，一点垃圾也不会有的吧？心中向往着，有一天也能象宇宙飞行员杨利伟叔叔那样，驾着宇宙飞船到太空中去遨游一番，该有多好啊。

可是，我的美梦破灭了。最近听说，太空中还存在着“太空垃圾”，这真把我吓了一大跳。“太空中真有垃圾吗?”带着这个疑问,我请教了汪老师。经过汪老师的分析,并介绍我阅读了有关太空知识的书籍，终于使我解开疑团，弄清了“太空垃圾”究竟是怎么回事。

你们知道，太空中怎么会有垃圾，它们又是从哪里来的呢？原来这些东西还都是人类自己送上太空的呢。它们有的是过去发射，目前仍飞行在地球轨道上的，已失去作用的人造卫星残骸；有的是发射卫星用的运载火箭爆炸后的残片；有的是从运载火箭和宇宙飞船上脱落的小螺栓和破损的外壳或漆片；也有的可能是某些天体在空中碰撞时留下的小石块。所有这些东西，就构成了所谓的“太空垃圾”。

你可别小看这些在太空中的垃圾。如果是在地球上，它们只不过是垃圾而已, 除了因到处乱堆，而影响美观，污染环境，妨碍交通和人们行动外，只要清除干净，就没有太大的危害。有的甚至还可重新利用，变废为宝。但是, 在太空中它就大不相同了。它们既失去了地球引力，又没有了空气的阻力，就开始按着惯性不断绕着地球飞行。它的速度可达到1秒钟飞行11.3公里，比一列特快火车还快200多倍。你知道，那么快的速度，对这些垃圾意味着什么吗？那就是巨大的破坏力。飞行器外壳掉落的一片只有2毫米的白色油漆，它可以击中宇宙飞船的窗子，在玻璃上划出一道裂缝。一颗在太空中漂浮的螺栓，可以穿透飞船的舷窗，撞死里面的宇航员。可见，这些垃圾在太空中，力量是多么的强大。它们甚至还可以把一个卫星撞成碎片，或者击坏航天飞船的重要部件，引起空中爆炸，造成机毁人亡。

太空垃圾的危害那么多，难道就没有办法把它们象清除地面上垃圾那样清除掉吗？德国科学家沙尔曾提出用激光的办法来清理“太空垃圾”，但这个设想只是在理论上成立，在现实中，是无法承担它所需要消耗的大量能量的。