郑和下西洋对当前中国建设的启示是什么？

??郑和下西洋的启示
吴钩

今年7月11日，是郑和下西洋首航600周年纪念日，在这个意义特别的日子到来之前，全国各地早已启动了各种规模盛大的纪念活动，纷纷展示郑和航海的伟大意义。想想早于葡萄牙人达·伽马带领三艘“破帆船”登陆东非之前80年，郑和已经统率庞大船队抵达非洲，这的确让国人心往神驰、备感自豪。但是，我想说，如果我们纪念郑和下西洋是为了从历史中找寻荣耀的话，那将只能收获一种“虚妄的骄傲”。因为，以我看来，600年前那场波澜壮阔的航海壮举，所能佐证的与其说是中国人的光荣，不如说是历史的无奈。

在我们为祖先当时无与伦比的造船技术与航海记录而惊叹不已时，我们不能不正视这样一个事实：郑和的伟大航程并没有开启后来的“地理大发现”，也未能够促发近代全球化贸易体系的产生。不仅如此，在最后一次远航之后，郑和的船队还被朝廷有系统地自我毁灭，导致曾经“耀兵异域”的海上力量从此一撅不振。不可一世的明王朝为什么会突然“自废武功”？如果厘清这一问题，就没有必要为郑和的七下西洋而过于沾沾自喜。

研究明史的学者告诉我们，明代虽然出现了七下西洋的壮举，但由于明朝的财税体系过于简陋，商业力量和民间资本在当时备受打击和限制，在这种财税框架下，朝廷适宜于施行自给自足与勤俭节约的治国方略，难以支撑任何扩张性的政策。而维持浩大船队的远洋航行恰恰离不开巨量资源的调配，这就必然导致饮鸩止渴般的无度征敛，造成天下百姓在物资供给及力役上的不堪重负。

从明王朝派遣郑和统率船队出使西洋的动机看，不管是为了寻找建文帝的下落，还是有意宣扬天朝上国的文治武功，政治意义上的考虑都是第一位的，至于民生利益，不是航海的目的，连附带目的都不是。浩大船队劳师动众从远洋进口的贡品也尽解国库，于民生并无多大益处。因此，在进行了七次远航之后，因为财政上的捉襟见肘、民间的怨声载道以及士大夫的极力反对，大明帝国的庞大舰队彻底告别浩瀚海洋。

郑和在海上转了几圈，国家却不得不回归自给自足的旧局，奈何？反观后来欧洲强权在离开地中海后的航海冒险，他们鼓励民间团体参与，甚至全由民间团体或私人企业主导，后面发生的历史证明，民间的活力与商业的力量才足以改变世界。想到这一点，我们就无法为