一般人家上网,电脑旁边好像有个机器，这个机器叫什么名字?有什么用?

ADSL Modem
一般宽带用的都是ADSL，当然也有小区宽带
区别就是有了能上网，没了上不了
补充回答：
我已经强调说了还有小区宽带。上不了的指上不了ADSL，没有ADSL Modem，你把电话线插在哪里？
上网的方式多了去了。
可以直接把网线插在墙壁的网络插孔上，一般都是小区宽带或者校园宽带。或者使用路由器共享上网
可以通过ADSL（接电话线）、Cable（接闭路天线）、VDSL（接电话线）、ISDN（接电话线）方式上网
可以通过无线网卡，利用自行架设的接入点或者公共的免费接入点上网
可以通过中国移动的GPRS连接手机和电脑上网
谁知道你家里用的是哪种方式？

modem调制解调器，俗称猫．

调制解调器

ADSL调制解调器，又叫猫。是用来分离电话语音数据流和宽带数据包的。
有这个猫就可以上网了，没有就不能上网。

对！ 是modem调制解调器！用来“数/模”（数字信号与模拟信号）转换用的！

猫，一楼说的是对的，可能网通再你们小区做小区宽带了，你家就不需要装猫了。