春节内容的演变

春节习俗之演变
民间过春节，习俗甚多。但每一个习俗在悠悠的岁月中并非原模原样，它们都有一个演变和发展的过程。现拣几个主要习俗说说。

首先说祀灶神。祀灶神，乃中国古代的五祀之一。《礼记‧曲礼下》说天子要祭五祀，即「户、灶、中溜（檐下接水的槽）、门、行」。可见我们的祖先是相信万物有灵的。祭灶神摆在第二位。不过古代祭灶是在夏天，而不是腊月。《礼记‧月令》载：「孟夏之月其祭灶」。及到汉朝，才开始改为腊月祭灶。传说汉代有叫 子方的人，在腊日晨见到了灶神，他便以黄羊祭之，因而大富。人们便因此将祭灶日改在腊日。腊日是在哪月哪天？起初汉代人以冬至后三个「戍」日为腊日，即人们可在十二月里任选一个腊日作为祭灶日。后来统一了，定十二月初八为腊日。《荆楚岁时记》明白写著：「十二月初八为腊日。」何以今日习俗年祭灶神又改在十二月二十四？这是因宋诗人范成大的《祭灶词》而起，他在词中写道：「古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马少留连，家有杯盘丰典祀」。今日人们的祭灶习俗也就缘此而来。

其次说贴春联。贴春联是从古时挂桃符演绎而来的。古时人们在元旦，用桃木板写上神荼、郁垒二神之名，悬挂在门旁，用以驱鬼避邪，保平安。何以要用桃木？神荼、郁垒又是何神？这答案要从《山海经》上去找，该书说：沧海之中有度朔山，山上长了棵大桃树，根壮枝粗，「曲蟠三千里」。其枝间，东北有条鬼门，是万鬼出入的地方。树上有两个管鬼的神，一名神荼，一名郁垒。有他俩在，鬼们就会规规矩矩，不敢造次。这就成了民间挂桃符的缘由。

到了五代十国时，开始在桃板上写联语，这就是春联、对联的起端。《宋史‧蜀世家》记载说：「孟昶命学士为题的桃符，以其非工，自命笔题云：『新年纳余庆，佳节号长春』。」后蜀国皇帝孟昶题的这副对联，就成了中国新年的第一副春联。

到宋时，人们开始用纸写春联。不仅有门联，而且发展到楹联。据传倡导用红纸墨书春联的是明朝开国皇帝朱元璋。他喜欢作对联，故有「对联天子」之誉。他指示在新春佳节来临时，不仅皇宫大院要贴春联，而且民间也要贴。他还号召官员、读书人代写春联。以示普天同庆，君民同乐。

其三，贴门神。春联是贴在门框上，门神则是贴在门板上。贴门神是从挂桃符演变而来