衍射的存在与光学显微镜的放大倍数的关系

如果光学显微镜放大倍数太大，图像将由于重叠而变得模糊，因为衍射的存在决定了光学仪器有它的分辨率。

从波动光学来看，光源所发出的光波经过园孔后，由于衍射现象，并不能聚焦成为几何像，而是产生一衍射图样，图样中央最亮部分有一定的宽度或直径，这宽度又与孔成反比。例如：望远镜或显微镜中的物镜，相当于一个园孔，一个点光源所发出的光波经过物镜后所成的像，并不是几何光学中的一个点，而是一个具有一定大小的园斑，围有一些明暗相间的圆形衍射图样。两个相距极近的点光源所成的像，将是两个这样的园斑。如果两个园斑距离很近，大部分相互重叠，这两个点光源就不能分辨。