什么是芬兰浴？

“芬兰浴”又叫桑拿浴。“SAUNA”(桑拿)在芬兰语中是指“一个没有窗子的小木屋”，如今这个词已随着那种蒸汽腾腾的浴法走向世界，成为惟一进入世界语汇的芬兰语词组。芬兰是“芬兰浴”的故乡，据说二千年前，有一户人家正烧火做饭时，突然下起了大雨，雨水从屋顶漏下来，滴在锅边被火烧得发烫的石块上，滴哒雨水不断化为缕缕蒸气，使房屋里形成了一个“热气坑”，让人觉得很舒服、惬意，受此启发，人们就发明了桑拿浴法。
未到芬兰之前就对芬兰浴耳熟能详，从芬兰传入被称作“芬兰浴”的干桑拿浴在国内颇有市场，我在国内也领略过不少“芬兰浴”，可到了芬兰仍会情不自禁地把享受正宗的芬兰浴视作“必游景点”。
“芬兰浴”可以说和芬兰人的生活须臾不可分，这个只有五百万人口的国度里竟有近二百万个桑拿房，芬兰浴不但是传统民俗、文化，更是芬兰人的基本生活内容，芬兰浴室就像阳光、空气和水一样不可或缺，堪称“有人活动的地方就有桑拿”。
无论是城乡还是湖畔路旁，在我的旅行途中，经常能见到各式各样的桑拿房――简直就是芬兰的标志性风景了。就像风车总让人联想到荷兰一样，从芬兰回来好长一段时间里，只要有人一提及芬兰，我眼前浮现的准保是各式各样的桑拿房，与宁谧的自然、友善的民风交织成一幅风俗画卷。
在芬兰洗桑拿是非常平民化、生活化的日常事务，就如吃饭、睡觉一样普通。这与我国国内的“芬兰浴”很不同，国内的芬兰浴被抹上很浓的“贵族消费”味，大多在星级宾馆、高档娱乐场所才有，与芬兰本土的一对照，让人顿生“物离乡贵”的感慨。
芬兰浴室，几乎每个芬兰家庭和社区都有芬兰浴室，芬兰浴成了休闲、社交的最佳方式。邀请客人到家中洗芬兰浴就像请吃饭一样，是对客人的盛情礼遇。我很幸运地享受到了这种礼遇，在城市旅馆之外的浴室洗了最原汁原味的芬兰浴。邀请我去洗桑拿的帕沃是我在一家酒吧结识的，他到过中国旅游且对东方文化神往无比。
帕沃像许多芬兰人一样，在乡间也有别墅。别墅背靠森木面向湖水，一条卵石路通向一个小码头，一条白色游艇泊在码头前。码头附近的松林里还有一个用原木建的小木房，小木房紧临着湖水，看起来有些简陋，却很有朴拙的意韵，这便是桑拿房了。
桑拿房内也保持着原木结构，只是原木表面已被烟熏得发黑了。房中有一个搁满了卵石的火炉，烧的是桦木，进去就闻得到一般燃烧后的桦木