两汉时期的科举制度

科举是从隋朝开始的

科举以前的人才制度

秦朝以前，中国社会采用分封制，选士也依靠世袭制度。西周时，天子以及诸侯分封天下。周礼之下，社会阶级分明。管理国家由天子、诸侯、卿、士分级负责。而各阶层按伦常，依照血缘世袭。到了东周，稳定的制度开始崩溃，于是有“客卿”、“食客”等制度以外的人材为各国的国君服务。

到了汉朝，分封制度逐渐被废，皇帝中央集权得以加强。皇帝为管理国家，需要提拔民间人材。当时采用的是察举制，由各级地方推荐德才兼备的人材。由州推举的称为秀才，由郡推举的称为孝廉。察举制缺乏客观的评选准则，虽有连坐制度，但后期逐渐出现地方官员徇私，所荐者不实的现象。

魏文帝时，陈群创立九品中正制，由中央特定官员，按出身、品德等考核民间人才，分为九品录用。晋、六朝时沿用此制。九品中正制是察举制的改良，主要分别是将察举之权，由地方官改由中央任命的官员负责。但是，这制度始终是由地方官选拔人才。魏晋时代，世族势力强大，常影响中正官考核人才，后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成“上品无寒门、下品无世族”的现象。不但堵塞了民间人材，还让世族得以把持朝廷人事，影响皇帝的权力。

古代的选举制度是选拔人才的制度。人才，是国家最宝贵的财富。尽管 在不同社会形态下，统治者选拔人才的标准各不相同，但是中国古代有见识 的政治家，都把人才问题看作是治理国家的根本，都强调对人才的培养、选 拔和任用是关系到国家盛衰兴亡的大问题。历代统治者为了解决人才的选 用，都建立一套选举制度。一般地说，古代社会发展是受经济基础制约的， 但是选举制度作为上层建筑的一个方面，对社会制度的演变、王朝的兴废也 有重大的影响。历代选举制度的内容十分广泛，包括多种选举途径，但是每 一历史时期，总有一两种选举途径处于主导地位，它们对政治的发展起着重 要的影响，是这一时期选举制度的代表形式。科举制度是中国封建社会中、 后期的主要选举制度，是古代选举制度的重要组成部分。本章主要是对中国 古代的选举制度作一概括介绍，重点放在封建社会。