黄河上、中、下游的分界有多种说法。

黄河上、中、下游的分界:
1.长江,宜昌以上为上游
宜昌至鄱阳湖口为中游
鄱阳湖口以下为下游

2.黄河,内蒙古的托克托为黄河上游，
托克托至河南郑州桃花峪为黄河中游，
桃花峪以下为下游。

黄河发源于青海巴颜喀拉山北麓的约占宗列渠，海拔五千四百多公尺，四周高山终年积雪。黄河源流段有星宿海，是一片无数小湖的沼泽。出星宿海后进入鄂陵湖和札陵湖到玛多，绕过积石山和西倾山，穿过龙羊峡到达青海贵德，长一千九百多公里。
上游段自贵德至绥远省河口镇，长一千五百多公里。黄河在甘肃境内，穿过不少大峡谷，汇集许多支流。
中游段从河口镇到河南孟津，长一千一百多公里。河水折向南流，纵贯黄土高原，夹带着大量泥沙，汹涌而下，到了壶口，地势陡落，形成壶口瀑布，接着穿过龙门峡流到潼关，河道变宽，因汇人汾沁、洛河和消水等支流，水量大增。河水到潼关为华山所阻，折向东流，过三门峡到孟洛，便进入平原地区。
下游段自孟津到山东利津县注入渤海，长八百七十多公里，由于泥沙于积，水流缓慢，两岸筑有大堤，成为高出地面的“地上河”。