沙漠的事件

14名获释的欧洲人质20日上午乘飞机到达德国科隆，长达半年之久的阿尔及利亚撒哈拉沙漠人质事件至此宣告结束。

这14人中有9名德国人、4名瑞士人和1名荷兰人。他们于8月17日在马里获释，19日夜间被专程前往马里的德国联邦国防军飞机接回。

据报道，绑架者是阿尔及利亚伊斯兰武装“萨拉夫宣教与战斗组织”的成员。自2月19日以来，先后有32名欧洲游客在阿尔及利亚南部撒哈拉沙漠探险时被绑架。

阿尔及利亚军方曾在5月13日突袭绑架者在阿东部的营地时救出了17名人质。

另一名人质在绑架者将人质转移到马里的过程中因中暑死亡。

本报综合消息马里总统府发言人18日宣布，被阿尔及利亚非法武装人员绑架多日的14名欧洲人质已经于当天下午安全获释。据德国方面知情人士透露，有关国家在国内外的强大压力下，最终不得不作出妥协，向绑匪支付了巨额赎金。

此前有报道说，绑匪要求为每名人质支付500万欧元（约合550万美元）的赎金。因为担心引起恶性的仿效，德国政府断然拒绝支付这笔钱。不过据英国《泰晤士报》的消息称，有知情人士透露，德国政府后来确实向绑匪支付了他们所要求的赎金。不仅如此，他们还向马里总统派出的谈判人员支付了一定数额的酬金。

此前，德国外交部国务秘书于尔根·科里博格于17日抵达马里，进行释放人质“最后阶段”的谈判工作。这名德国高级外交官同时称赞马里总统阿马杜·杜尔在谈判中展示了高超的技巧，发挥了重要作用。