三国时期群雄纷争的背景

《三国演义》讲的历史故事，是东汉末年，一八四年黄巾起义开始，到二八O年司马氏统一中国为止。《三国演义》在描写近一百年的历史故事，中不但揭露了封建地王阶级对农民起义的残酷镇压，而且揭露了他们之间各种政治、军事和外交的激烈斗争。同时，也反映了当时人民遭受的种种苦，难以及他们反对分裂，要求统一的愿望。

《三国演义》在描写各封建统治集团的斗争中，全书贯穿了一个拥蜀反魏，尊刘贬曹的中心思想。认为蜀汉是正统的，曹魏是篡逆的。在这种思想指导下，一反陈寿《三国志》的结构篇幅。在《三国志》中，魏志最多，三十卷，蜀志最少，只有十五卷。而在一二O回的《三国演义》中，其中一O四回讲的故事，都涉及到蜀汉。在人物好坏的区别上，蜀汉是好人多，坏人少。而在曹魏是人多，好人少，在对待各方人物的态度上，对蜀汉方面是以歌颂为主，对曹以批判为主。因此，在罗贯中笔下，刘备是「宽仁待民」的好皇帝。他对百姓是「秋毫无犯，民皆感化」。老百姓歌颂他:「新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足。」进军西川(即四川)时，一路之上都受到百姓们的欢迎和拥戴。这是作者理想化了的「圣君」、「明主」。而曹操诡诈残暴的大奸臣。他的人生哲学是「宁教我负天下人，休教天下人负我。」

《三国演义》提供了不少战争经验和各种军事科学知识，对战争的描写，是很出的。写官渡之战，先介绍两军力量的对比。袁绍兵多粮足，拥军七十万。而曹操兵少粮缺，只有七万人。但是战争胜败不但决定于客观军事力量的强弱，而且还决定于主观指挥是否正确。继而再攻，各个击破。相反，袁绍自恃强大，没有利用兵多粮足的优势、结果大而归。实在是指挥不当。这是一次以少胜多的典型战例。其他如赤壁鏖兵、 陵之战等，都写有声有色，雄伟壮阔，引人入胜。同时，也为后人提供了丰富的战略战术经验和教训。后来，农民起义的将领们把《三国演义》当作军事教科书来学习、运用。

《三国演义》中，有关政治、外交、思想、道德等方面的内容，也是极为丰富的。读者从中也将获益不浅。

《三国演义》开创了历史小说的先河。自罗贯中把三国历史写成小说以来，文人纷纷效法。各取中国历史一段，写成各种历史小说。于是，在中国文学史上，历史小说便蔚然成为一大潮流。明代比较有名的历史小说，就有《东周列国志》、《杨家将演义》、《说唐》、《精忠传》等等。直到