将相和的历史背景

秦国是强国，经常欺压弱国。公元前283年，秦王派使者到赵国，说要用15座城换赵国珍藏的宝贝“和氏璧”。“和氏璧”是一块极珍贵的玉。

　　赵王就派一个叫蔺相如的人去秦国交涉这件事。临行前，蔺相如对赵王说:“秦国交出城，我就把璧留在秦国;秦国不交城，我一定把璧完好地带回赵国。”

　　蔺相如见到秦王后献上和氏璧，秦王让左右大臣传看，大臣们都向秦王道贺。秦王得意洋洋，却只字不提换城的事。蔺相如看出秦王根本不想换城，急中生智，上前对秦王说:“这玉虽然名贵，可也有点小毛病，很难看出，让我来指给大王看看。”秦王信以为真，把璧递给蔺相如。蔺相如拿到璧，向后退了几步，靠着一根大柱子，瞪着双眼，怒气冲冲地说:“大王派人到赵国说情愿以15座城换赵国的璧，可大王却没换城之意。如今璧在我手，大王若是逼我，我宁可把我的头和这块璧一起在柱子上碰碎!”说着，他真的做出要碰碎的样子。秦王怕他真摔碎璧，忙道歉说:“先生别误会，我哪能说了不算呢!”蔺相如说:“大王如果诚意换璧，就应斋戒5天，再举行一个接璧的隆重仪式，我才敢献璧。”秦王只得答应了。

　　蔺相如回到宾馆，马上派人化装成商人将璧安全送回了赵国。

　　5天后，秦王召集大臣和各国使臣举行了一个接璧仪式。蔺相如从容地上前，对秦王说:“秦国一向不讲信义，我怕受骗，早已派人把璧送回赵国了。”秦王大怒，蔺相如又镇静地说:“大王，天下诸侯都知道秦是强国，赵是弱国，天下只有以强欺弱，决没有以弱欺强的道理。大王真心要璧，请先把15座城割让给赵国，赵国决不敢不把璧交出来。”

　　这些话说得头头是道，秦王当着众大臣和使臣的面只得收敛怒气，假笑说:“对，我们不应为一块璧伤了两国的和气。”让蔺相如回国了。

　　后来，秦王又耍花招，公元前279年，他请赵王到渑(miǎn)池(现河南渑池县西)赴会，设下埋伏，想扣押赵王。又是蔺相如勇敢机智地对付秦王，再次保全了赵国不受屈辱。

　　回朝后，赵王拜他为相国，地位在大将军廉颇之上。

　　廉颇是位老将，很不服气，他对手下人说:“我是赵国大将，立了多少汗马功劳。蔺相如有什么了不起，倒爬到我上头去了。哼，我要给他颜色看看!”这话传到了蔺相如的耳朵里。有一天