北洋水师舰艇的数量

“定远”号和“镇远”号铁甲舰

在清末的甲午海战中，北洋舰队抗击日寇的爱国主义精神一向为后人所称颂，特别是“济远”号装甲舰和管带邓世昌的战斗精神直到今天仍然为人们敬仰。其实，“济远”号只是一艘轻型装甲巡洋舰，北洋舰队的真正主力是“定远”号和“镇远”号，许多年来，它们的苦难历程和战斗事迹却被人们忽视了。

“定远”号和“镇远”号是同级装甲巡洋舰，也是清朝北洋舰队拥有的排水量最大的舰艇。1881年，两舰在位于德国斯德丁的乌尔坎船厂开工建造，单艘造价达620万马克，12月22日，“定远”号率先下水，翌年11月28日“镇远”也下水，1885年两舰驶抵中国交货。“定远”号和“镇远”号是典型的装甲巡洋舰，舰长298.5呎，宽64呎，舱深24.28呎，吃水19.6呎；标准排水量7144 吨，满载排水量7335吨。全舰覆以钢面铁甲，最厚处为炮台和炮塔达14吋，舷侧为12吋，甲板为3吋，舰桥为8吋，装甲共重1461吨；两舰的水密隔舱多达两百多个。

“定远”号和“镇远”号的动力系统为2部水平式3汽缸往复式蒸汽主机，单机功率6200匹马力，航速14.5节；另配有8千瓦和2千瓦探照灯各一具，由3台发电机提供70千瓦的电力，舰员编制329人，管带为总兵官衔。两舰的武器包括4门采用水压动力的双联装305毫米25倍口径主炮、2门150毫米副炮、37毫米5管回转式加特林机关炮8门、3 支380毫米鱼雷发射管(携带鱼雷21发)。

按照这样的装备，“定远”和“镇远”号确实不愧为当时的东亚第一舰，两舰是与“济远”号巡洋舰一起向德国订购的，3舰本应于1884年交货，但那时中法战争正在进行，德国政府以此为理由拒绝交舰，直到1895年中法议和后方将3舰交付中国，3舰悬挂着德国商船旗帜由德国水手驾驶于1885年10月底抵达天津大沽口。

1886年8月，李鸿章派丁汝昌率“定远”、“镇远”等6艘军舰出访日本，并晋见天皇，当时，为了炫耀武力，清政府允许当地人随便登舰参观，“定远”和“镇远”号的坚甲巨炮大大震撼了日本人。时任东京吴镇守府参谋长的东乡平八郎海军大佐上舰参观后却得出了不同的结论，他宣称北洋舰队不堪一击，原因是清朝水兵竟在堂堂305毫米主炮上晾晒衣裤，可见管理十分落后。