每年的日历是怎么定的

“阳历与阴历”这题目实在可说已是老生常谈但是一般人仍有许多错误的观念。有的人以为阳历来自外国，这是不对的。我们从甲古文上可以看出中国3000年前有13月的名称，已经是阴阳历并用。《书经•尧典》上说“期三百有六旬有六日以闰月定四时成岁”。所谓“三百有六旬有六日”就是阴历年；“以闰月定四时成岁”乃是阴阳历并用。西洋在希腊罗马时代也夹用阴阳两历，和中国原是一样。
所谓阴历是完全依据月亮的“行动”，阳历完全依据太阳的“周期”。中国古历所谓农历并非全用阳历，也并非全用阴历，是阴阳历并用。
阳历和阴历为什么很难调和起来呢？根本是两个周期不能相合。月亮绕地球一周所需时间为29.53059天，就是29天12小时44分3秒。地球绕太阳一周所需时间为365.242216天，即365天5小时48分46秒两个周期的小数都很零碎，不能相互除尽，所以要把它们合起来是非常困难的。中国古代农历把阴阳二历调和得非常成功。阴历月大30天，月小29天。一年12个月，只有354天，要比阳历少甲。每隔三年若插入一个闰月，却多了几天。但若19个阴历年加了7个闰月，和19个阳历年几乎相等，所差不过2小时9分36秒。我国在春秋时代已知道19年7闰的办法，要比希腊人梅冬( Meton)发明这周期时间上早一百六七十年。
24节气也是中国历的特点。节气是完全跟太阳走的，可称阳历的一部分。地球绕日因为昼夜长短，太阳高低的不同，所以一年才会有春夏秋冬四季。日子最长的那一天称为夏至。日子最短的那一天称为冬至。夹在中间昼夜平分各12小时的两天称春分和秋分，二至二至分在春秋时就已经知道了。其余20个节气，到汉初才完备。西洋只有春分夏至秋分冬至四个节气，并不像我们中国有立春、雨水、惊蛰等等。我国的24节气中，12个为气，12个为节。节应在月初，气应在月中，所以气又名中气。譬如立春为阴历正月之节，雨水乃正月之气。惊蛰为2月之节，春分乃2月之气等等。24节气一个循环，即是从立春到立春，或是冬至到冬至，有365天又1/4，一节一气平均乙。而阴历一个月只有29天有余。过了若干时必会有月份单有节而无气，或有气而无节。这有节无气的月份就叫做闰月。
以上所述是中国农历对于阴阳历的安排。中国农历的好处是阴阳两历的周期统顾到了。维持了一个月中晦朔弦望，和一年中的春夏秋冬。它的缺点是年