清朝征兵的年龄

清朝的军事力量主要为八旗兵及绿营兵。

先讲八旗的兵役制度。从皇太极时代起，对旗兵的征召开始形成一定的制度。满洲和蒙古八旗每三丁抽一人当兵，汉军八旗的征召比例则记载纷纭，但总体来说比满洲和蒙古八旗人少得多。清兵刚入关时，由于统治区域空前扩大，旗人兵源供不应求，一般15—60岁之间的旗人壮丁，只要身高在1.65米以上，都可能被征召为兵。这也是旗人兵役制度遵循的原则。按常例，八旗每三年比丁一次，由佐领主持这项工作。主要是对适龄壮丁进行详细登记，同时其他旗人及奴仆的名字、年龄也要记入档案，老年和残疾的旗人则从名籍是除去。适龄壮丁一般从15岁算起，到60岁则从档案中注销。这些登记在册的壮丁，都有当兵的义务，而具体是否服役则看兵额的多少和战争的需要。

绿营兵最初出自招募，来源为本地人，后来由于绿营的兵源多来自绿营兵家子弟，因此也逐渐形成世兵制。凡父兄在营的绿营兵家子弟，可以挑补为“余丁”。余丁到16岁经过考核为挑选为守兵（正规军中最低的一种）。按清制，骑兵选拔于步战兵，步战兵选拔于守兵，守兵选拔于余丁。因此，也就是说，16岁即到了可以服役的年龄。兵丁年龄到了50岁以上，如不能承担差役和参加训练，就会被“解退名粮”，即退役。如曾出征效力的，可以给予一定月粮。如系出征受伤患病致残的，即使不到50岁奴役，也给予一定月粮。兵丁阵亡的，发给家属抚恤费50—70两；余丁阵亡的，发给家属银25两。阵亡者的子弟如条件合格，可替补为兵，若年龄太小，也可享受守兵的一半饷银。

从同治年间到光绪前期十余年，由于外来战争的需要，把传统的水师建设为具有近代色彩的海军，开始组建近代海军。海军士兵完全出自招募。招募的年龄要求为16—18岁，其中16—17岁的身高要求不低于4尺6寸，18岁的身高要求不低于4尺7寸。如果从练勇中选拔的，年龄可适当放宽，但体格和技艺的要求更严格。

清末，新军的兴起成为冲击世兵制的一种兵役形态。而这些招募形式下，对兵丁的要求更为严格。如袁世凯在小站练兵时，制定的《募练新军章程》中明确了《募兵格式》：“年限二十岁至二十五岁；力大限平举一百斤以外；身限官裁尺四尺八寸以上；步限每一时行二十里以外；报明三代家口、住址、箕斗数目；曾吸食洋烟者不收；……”这些成为后来清廷《募兵制略》的蓝本。