蜜蜂如何酿蜜?

蜂蜜的酿造
　　自然界的花蜜中所含的糖分为蔗糖。花蜜的含水量，随植物种类、气候条件、蒸发时间等的不同，而有很大差异。蜜蜂在酿蜜的过程中，伴随着2个方面的变化：一是将蔗糖全部转化为葡萄糖和果糖；二是将蜜汁浓缩至含水量在20％以下，以利长期保存。成熟的蜂蜜，几乎可以为蜜蜂所完全消化吸收。这对蜜蜂在越冬期间被迫几个月不能出巢排泄飞行，具有重大作用。
被工蜂采吸进蜜囊的花蜜，即混入了含有转化酶的涎液。蔗糖的转化过程，就从此开始。经测定，采蜜蜂进巢时，蜜囊中花蜜的含糖量约为45％，与采集前自然花蜜的含糖量相差不及1％。采蜜蜂归巢后，吐出蜜汁，分给内勤蜂酿制。蜜蜂酿蜜过程主要是在花蜜中加入蔗糖的转化酶和部分蒸发花蜜的水分。经初步酿制的蜂蜜其含糖量约达60％。当蜂蜜成熟过程部分完成以后，酿蜜蜂将经它们初步酿制但末成熟的蜂蜜贮存于巢房中，让未成熟的蜂蜜在巢房中进一步成熟。蜂蜜成熟后，工蜂即用蜂蜡将贮蜜巢房封存起来，以备后用。蜂蜜成熟过程所需的时间，依花蜜浓度，群势及气候等而异，一般约历时5－7 d。

一、蜂在采集花蜜时，对花朵是有选择性的。一般含苞或是刚开放的花，蜜蜂是不进行采集的。它的采摘对象是盛开的花朵，因为此时花蜜或分泌物的含量是比较丰富的。

那么，蜜蜂是如何找到蜜源的呢？

昆虫触角尽管种类各有不同，但都具有寻找食物，选择寄主产卵和寻觅异型等活动的。功能。昆虫总是在左右上下不停地摆动两根小须，好像两根天线和雷达，时刻在接受电波和追踪目标。这是因为触角是昆虫地重要感觉器官，具有嗅觉和触觉功能。触角上生有无数地感觉器，并与感觉窝内地许多神经末梢相连，它们又直接与中枢神经连网，当受到外界刺激后，中枢神经便可支配昆虫进行各种活动。蜜蜂地触角属于膝状触角，它的嗅觉窝主要分布于触角鞭节前端，蜜蜂借助于触角，能够闻出各种花朵的香味，找到花蜜。

二、采蜜过程（以非洲菊为例）

口器舌昆虫的嘴，蜜蜂的口器属于咀嚼式口器。它的口器保持着一对左右对称刀斧状的上颚，具有咀嚼固体花粉和建筑蜂巢的本领。而下唇延长，和下颚、舌组成细长的小管，中间有一条长槽，有助于吸吮的功用。如果把这小管深入花朵中，便可源源吸取蜜汁。蜜蜂有了这样的口器，既能采花粉，有能吸吮花蜜。