什么是礁石?

1. 礁石的定义：
礁石是江河海洋中距水面很近的岩石，从地理学上严格定义来说，礁石是指高出海蚀平台的海蚀残留体。

2. 礁石的构成
礁石可为生物礁体组成，也可为火山岩体或大陆岩体延伸于水下所组成，因其分布于海中或靠近海岸，对沿海渔业及航行都不利。礁石上面也经常长满了海砺和贝壳，若礁石的规模很大，则称岛屿。生物礁体组成的礁石是由造礁珊瑚的石灰质遗骸和其它造礁生物如石灰质藻类，对生成礁的钙物质长期堆积而成的礁体。

3. 礁石的类别
礁石中最著名的生物礁体就是珊瑚礁。根据生长的位置和外形的不同，珊瑚礁被粗略的分为三大类：暗礁、堡礁、环礁

3.1暗礁
生长在大陆沿岸和海岛周围的边缘地带，它隐伏于水下，分布宽度从十米到百米，分布范围与形态，与沿岸水下地形特征和水深情况密切相关。岸礁石珊瑚生长发展的初期，一般规模较小，但它分布的范围较广。我国海南岛四周就有零星的珊瑚岸礁分布。低潮时部分或全部出露的石礁岩组成的宽旷平地叫焦坪，礁坪的特点是有浅凹地、浅沟、锅穴和礁斑，这些都是由珊瑚碎屑和珊瑚砂及生物贝壳所组成。

3.2堡礁
生长在离岸较远的海上，它像城堡一样，围绕在陆地周围，所以称它为堡礁。
堡礁与陆地之间隔着一个宽度几公里至数十公里的水域，这个水域基本上被珊瑚礁围着，所以称它为泻湖。泻湖原指水较浅的海湾，被泥沙淤积口门，封闭成湖泊，但涨潮时能与海洋相通。泻湖又称环礁湖、珊瑚湖，环礁内的水域或堡礁与大陆间的水域。平面形态多呈环状或马蹄状，有缺口与海洋相通，湖内风平浪静，是优良的避风港。泻湖的水深一般为几十米，最大可达上百米，堡礁自身的宽度从几百米到数公里不等。但它完全连续的，有的地方有缺口，使泻湖与外海相通，泻湖里面有时会有暗礁，航行于泻湖里的船只，要特别小心，否则会触礁沉没。世界上最大的堡礁在珊瑚海的西北部，也就是人们常说的澳大利亚东海岸外的大堡礁，它从澳大利亚东北海岸一直向南延伸，断断续续长达2010公里，离澳大利亚大陆的距离为16—240公里。大堡礁水下景色非常美丽，被国际组织评为世界水域七大奇观之一。澳大利亚已把它列为国家海洋公园和海上自然保护区，每年吸引了世界许多游客去观光。

3.3环礁