世界上第一只牙膏是在什么时候?

南朝梁文学家刘峻撰有《类苑》, 内载《西岳华山碑载治口齿乌髭歌》曰：“猪牙皂角及全姜, 西国升麻蜀地黄。木律旱莲槐角子, 细辛荷叶要相当。青盐等份同烧煅, 研熬将来使更良。揩齿牢牙髭鬓黑, 谁知世上有仙方！”歌中认为，用这些药材加盐熬成的膏剂, 经常揩齿, 既可护牙, 又因牙床及口腔血脉疏畅, 还连带保护了脸上的髭须呢！这也许是文字上最早见到的牙膏及其制作配方了。
北宋苏轼也记有一方：“ 松脂以真定者为良, 细布袋盛, 渍水一日, 沸汤煮, 浮水面者以新竹笊篱掠取, 投新水中, 久煮不出者皆弃不用, 入生白茯苓末不制, 但削去皮, 捣罗细末耳, 抹匀。”并记用法：“每日，取三钱已著口中, 用少熟水搅漱, 仍以指如常法熟揩齿毕, 更啜少熟水咽之, 仍以漱吐如常法, 能牢牙驻颜乌髭也。”（《东坡志林》卷九）
金代元好问《揩齿方》同样用茯苓为主药, 但材料更多，“茯苓、石膏、龙骨各一两, 寒水石二两半, 白芷半两, 细辛五钱, 石燕子大者一枚, 小者一对, 末之。早晚揩牙。”他说此方辗转得于国初洛阳帅李成。（《续夷坚志》卷三）
这些药物处方是出自文人的笔录, 至于医家所记, 宋以来就更多了。如北宋《圣济总录》、南宋《太平惠民和剂局方》、元《卫生宝鉴》等等。
用这类牙膏、牙粉“揩齿”, 古人一种方式是用手指，而另一种方式则动用牙刷这样的工具。
应注意古代文献中牙刷与牙签的区别, 因为这牙刷, 也如前述牙签一样多用柳木为之。
中国人使用牙刷, 可能是伴随佛教在东汉由印度传入的。高世安译《佛说温室洗浴众僧经》, 要求信徒在沐浴卫生时, 使用十七种用具, 第六种是“杨枝”, 其用法是把杨枝一头打扁, 露出纤维, 用以刷牙。
敦煌壁画有一幅《劳度叉斗圣图》，画中人物以手指揩齿, 未用牙刷。上面苏东坡介绍的方法, 也是运用手指。而另一幅壁画（莫高窟第一九六窟西壁）却明显是在用柳枝刷牙。稽诸文献，唐代医书《外台秘要》就有“每朝柳枝咬头软, 点取药揩齿, 香而光洁”的刷牙方法, 这柳枝就是早期的牙刷。
这也说明，用柳枝刷子来刷牙, 在古代并不普及, 然而其历史却相当长久。大约从十世纪才开始有所改观, 这是因为出现了新型的牙刷。1954年在内蒙古赤峰市大营子村辽代一号墓出土了两把骨制牙刷,