请简要说明诗集《北方》的主要特点

1938年2月，战火迅雷般逼近了黄河，艾青在古老的潼关写下了这首《北方》，同年四月发表在《七月》杂志的卷首。一年之后我看到这首长诗，当时我幸运地得到了一本诗集《北方》。这本诗集除去这首长诗外，还收入十几首短诗。开本很小，六十四开的，但装帧却异常的朴素大方，几乎没有什么花饰图案，其风格正与艾青诗的气质相符合。因此我珍爱这本小小的诗集，日夜装在衣兜里。就是这本巴掌大小的诗集，在那个长长的艰难的战争年代里，曾经强烈地感动过一代文学青年的心灵。我也是受了它的影响和启迪开始认真学习写诗，并且知道了什么是真正的诗。

艾青在诗集《北方》的序文中说：“我是酷爱朴素的，这种爱好，使我的情感毫无遮蔽，而我又对自己这种毫无遮蔽的情感激起了愉悦。很久了，我就在这样的境况中写着诗。”这短短的几句真诚的自白，对于了解这首长诗乃至艾青一生的诗，都是一个极为重要的提示。《北方》这首诗最为鲜明的艺术特色就是朴素，情感毫无遮蔽。

记得半个世纪之前，第一次展读这首诗时，开头四行作为小引的诗，就吸引住了我，觉得十分亲切自然，它热热地贴近了我的未开垦的心灵：
“一天／那个科尔沁草原上的诗人／对我说：／‘北方是悲哀的。’”

这四行诗仿佛轻轻打开了一扇门，一步就跨进了无边无际使我日夜眷念的北方广阔的天地，并唤醒了我的全部沉睡的近于诗的情感。我不久写了《鄂尔多斯草原》，《北方》激起了我写诗的热情。当年我当然不会晓得这位“科尔沁草原上的诗人”是端本蕻良。对于他，北方无疑是最熟悉的，他一句深情的话就将北方的魂灵带 血带泪地剖露了出来。而艾青把写小说的端木称为诗人，也是很有深意的。真的，在当年能说出“北方是悲哀的”这一句话，就应当被尊为诗人。

端木和艾青说的“北方是悲哀的”，是一个很深很深的真实的境界，至少在我当时的感觉上，它绝不仅仅指荒凉的大自然的景象而言，还有着更深的寓意，“悲哀”和“北方”是两个平凡的词，但这两个词一旦命运地关联在一起，就成为一声深情的呼唤，还有着历史的可感的深度。这是生命的自来的语言，只能是这么朴素。

一首诗，这般亲切和自然地写来，在五四以来的新诗史上还是第一次吧？“这难道是诗的语言？”当年就有人提出过这个诘难。

“不错／北方是悲哀的”