评书为什么叫“评书”

「评书」就是「说书」，也叫作「评词」、「评话」，台湾本地叫作「讲古」。而说评书的人叫作「说话人」，所用的稿本叫作「话本」，其中宋、元时代的话本在我中华的文学史上占有一席之地，对明、清时代发展的章回小说，也有著很大的启示跟影响，所以评书跟古典小说之间一向都有著血肉相连的关系。
评书的起源甚早，据可靠的记载，早在隋唐时期，民间讲说故事的情况就已经到处在流行了，评书虽然不是有说有唱的「讲唱」（唐代盛行过），而是光说不唱的项目，但是说的技巧是相当高明的。因为评书的立意，就是「古事今说」，除了讲说引人入胜的故事情节之外，还有藉此评论是非得失的作用，在过去教育不普及的年代跟古老的农村社会里，听评书就像在听说历史，是具有教化跟娱乐的双重作用！

宋代是说话人最风光的时代，也是「话本」最辉煌的时代，当时不但有专门讲小说的（讲述灵怪、传奇、公案…等）、说经的（专说佛经与参禅悟道的故事）、讲史书的（讲说前代战争兴亡的故事），还有两人合演，类似猜谜、趣味问答等的文字游戏，甚至伴有歌舞的「合生」。

宋代有专供说唱艺术表演的场所，叫作「瓦舍」，意思是取其易聚易散的「来时瓦社，去时瓦解」性质，其中较为小型的场所则称为「勾栏」，这和民国以来北方杂耍荟集的场所独有的景象非常雷同，例如北平的天桥、天津的劝业商场、济南的大观园、开封的相国寺大都如此。

曾有句俏皮话是：「听说书掉泪——替古人担忧」，这宋代说书人所展现的魅力在《醉翁谈录》甲集卷一有生动的描述：

「说国贼怀奸从佞，遣愚夫辈生嗔；
说忠臣负屈衔冤，铁心肠也须下泪；
讲鬼怪，令羽士心颤胆寒；
论闺怨，使佳人绿惨红愁……」

这和现代评书艺人所发挥的感人力量，殊无二致呀！

评书是纯粹说的表演艺术，它和其他说唱艺术有著迥然不同的表演形式，一无布景、二无伴奏、三无下手（帮说的），仅是一把扇子、一块醒木（惊堂木 ），加上桌椅，就是它的全部道具，所以它是一种具有高难度的表演艺术。评书必须说的绘声绘影，同时还需「绘情」、「绘心」，个个都必须是擅用语言描绘的能手。

评书讲说的技巧，如同写文章一样，叫作「笔法」，有正笔、倒笔、伏笔、暗笔、插笔、补