为什么在香港台湾这些地区称中国内地叫大陆?

中国大陆，或称中国内地，源自地理概念，但更经常地用作政治及经济概念，来指称由中华人民共和国政府直接管辖的中国部分。“中国大陆”或“中国内地”，在华人群体中，根据习惯及语境情况简称为“大陆”、“内地”、“中共”、“中国”等不同称谓；在国际场合，则通常被简称为“中国”。

地理概念
地理的“中国大陆”，是最狭义的概念，指中国的广大陆地部分，即亚欧大陆上所有属于中国的区域，而不包括台湾岛、海南岛、南海诸岛等岛屿。通常不被简称。

行政概念
其管辖区域包括地理的中国大陆、海南岛、以及南海诸岛的部份岛屿，但不包括现时由中华民国政府管辖的台湾、澎湖、金门及马祖地区。具体地，“中国大陆”包括下列22个省、5个少数民族自治区和4个直辖市：北京市、天津市、河北省、山西省、内蒙古自治区；辽宁省、吉林省、黑龙江省；上海市、江苏省、浙江省、安徽省、福建省、江西省、山东省；河南省、湖北省；湖南省、广东省、广西壮族自治区、海南省；重庆市、四川省、贵州省、云南省、西藏自治区；陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔族自治区。

香港及澳门分别在1997年及1999年回归中国，并由中华人民共和国行使主权，但因香港及澳门享有特别行政区地位，不受中华人民共和国政府的直接全权管辖，因而“中国大陆”通常并不包括这两个地区。

因为中国大陆涵盖了中国的大部分面积与人口，同时，中华人民共和国坚持自己是中国的唯一代表，因此“中国大陆”的政治概念在中国大陆及国际场合，经常被简称为“中国”；在香港及澳门，这个概念经常简称为“内地”；在台湾，则简称为“大陆”、“对岸”或“中共”，随著民间部份团体及政府广为推动本土化，也有人简称为“中国”。

在大陆及台湾，“中国大陆”一词经常是用来指中华人民共和国的政府，主要是因为它较中立，没有涉及敏感的国名称谓及对方的政治地位。例如中华民国台湾地区人民至中华人民共和国实质管辖的大陆地区之观光、商务、探视等旅行的许可证，即称“台湾居民来往大陆通行证”（通常简称“台胞证”）。而“两岸”（即台湾海峡的两岸）则用作大陆及台湾两地的统称，大陆与台湾的关系通常会被称为“两岸关系” 。

经济及文化概念
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