疯牛病是如何传染的？

牛病即牛海绵状脑病，最早于1985年在英国发现，到目前为止，西欧（主要是英国）已出现了18万多个病例。疯牛病的病原是朊病毒，具有与普通病原微生物不同的异常理化、生物学特性和致病机制，对各种理化因素（如紫外线、沸水和消毒药）抵抗力极强，将污染的肉和骨等焚烧成灰是最好的杀灭办法。
疯牛病潜伏期长，为数月、数年甚至数十年，通常为4年～5年，4岁以上的成年牛多发；机体感染后不发热、不产生炎症、无特异性免疫应答反应；具有散发性、家族性和传染性，发病率很低，遗传因素在疾病发生中起重要作用；传播途径主要是食入被朊病毒污染的食物，如反刍动物肉骨粉，另外，脑内接种和医源性感染也可引起传染。
朊病毒缓慢破坏中枢神经系统，使神经细胞空泡化和脑海绵状病变等，临床上以进行性精神状态异常、共济运动失调、震颤，对光、声和触摸感觉过敏等中枢神经系统症状为特征，100%死亡。朊病毒可引起多种类似发病过程与病理变化的疾病，除疯牛病外，还有绵羊痒病、人的库鲁病和人的克雅二氏病等。
我国还未发现疯牛病，但曾在英国进口绵羊中检出痒病，也发现了人的克雅二氏病。由于朊病毒的特殊传播方式和发病率低等原因，人们大可不必恐慌。1990年我国农业部即禁止从英国进口牛、牛精液、牛胚胎、牛肉及其肉骨粉。为净化环境和减少朊病毒在动物之间及动物与人之间的“传递”机会，也不应在动物饲料中使用任何哺乳动物肉骨粉。

疯牛病全称为“牛海绵状脑病”，是一种发生在牛身上的进行性中枢神经系统病变，症状与羊瘙痒症类似，俗称“疯牛病”。

引起疯牛病和羊瘙痒病的病原因子的真正性质目前尚不清楚，但目前最被认可的理论是由一种叫做“prion” 的正常细胞蛋白发生结构变异而造成的，被称之为“疯牛病因子”。疯牛病因子既不是细胞和病毒，也不是寄生虫，目前能够预防和杀灭感染性细菌、病毒的所有一般性措施都不能有效地杀灭“疯牛病因子”，目前全世界范围尚没有对疯牛病因子直接检验的方法。

疯牛病的传播被认为是通过给牛喂养动物肉骨粉传播的，这种通过喂养肉骨粉提供牲畜蛋白质的方式已经普遍采用数十年了。在20世纪70年代末期，动物肉骨粉的制作过程发生了一些变化，有种假设认为，是这种炼制过程的变化导致了羊瘙痒病因子的存活，并通过用肉骨粉饲养