宗教对社会的作用

构建和谐社会已经成为我国经济社会发展的重要条件，“和谐”已成为我国战略机遇期的社会主旋律，为社会各阶层广泛关注。按照胡锦涛主席的讲话精神，我们所要构建的社会主义和谐社会，其基本特征是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处。切实维护社会稳定，保持社会安定团结，是做好各项工作的前提，也是建设社会主义和谐社会的必然要求。作为传统的宗教文化中所包含着诸多伦理道德思想，完全可以为维护社会稳定和构建社会主义和谐社会发挥积极的作用。
　　第一、宗教具有稳定社会秩序的作用。维护社会稳定是社会主义初级阶段整个历史进程的永恒前提。在这方面，宗教这支社会力量可以发挥其独特的社会作用。在当今社会转型、建立社会主义市场经济体制的过程中，社会竞争激烈，人们的思想活跃、情绪不稳、因躁动不安、贪欲、嫉妒、烦恼、失望、愤恨、困难、挫折等引起的浮躁情绪和社会不稳定现象比较突出。宗教能在信仰者群体中通过宣传教义、举行仪式等活动，加强信众对现行秩序的认同，舒缓人的精神危机，减少社会震动。挖掘和弘扬宗教教义、宗教道德和宗教文化中有利于社会发展、时代进步和健康文明的内容，为发展稳定社会秩序提供支持。在我国的传统宗教文化中，蕴含着大量的和平、非暴力、自然、和谐、慈悲、中道、平等、均衡发展等观念，这些观念对今天生态恶化、冲突加剧的世界具有重要意义。我国《宪法》第三十六条规定：“中华人民共和国公民有宗教信仰自由”。允许我国公民有宗教信仰的自由，就肯定了宗教在我国的存在。
　　第二、宗教具有维护和平促进祖国统一的明显作用。我国各宗教历来就有热爱祖国的光荣传统，历史上具有宗教信仰的爱国主义者层出不穷。佛教把“爱别离”作为人生8种痛苦之一，把消除离别分隔作为人生的重要追求。《阿含经》中就说：“有离别者，善为和合，使相亲敬”。两岸佛教同根同源，法乳一脉；两岸佛教界相处融洽，关系密切。近年来，佛教在两岸关系的和谐方面作出了重要贡献，如2002年佛指舍利成功赴台湾地区供奉，有400多万人以无比虔诚之心朝拜、瞻仰，这对沟通两岸关系起到了非常明显的作用。两岸佛教界的各种交流也一直持续不断，近年来更是在学术、法事、慈善、艺术、经济等各种领域全面展开，特别是2005年4月在海南三亚召开的两岸及港澳佛教圆桌会议，两岸四地佛教高僧齐聚一堂，是因为同根同源，大家都有“和”的血脉；佛教最讲