xml到底是怎么一回事？

XML是纯文本的..使用他不需要什么环境,但是程序使用他就必须一些框架了...在很多地方都用得到..比如在项目的配置文件都是XML,再比如一些项目中的数据通讯也是用的XML.总之你也可以说他是个数据库,可也以说他就是一个文本..

这个是百科中对XML比较通俗的介绍但是没介绍怎么使用,具体怎么使用要看你是在什么情况下使用在看相关方面的书籍
http://baike.baidu.com/view/63.htm

1、"xml好像很抽象的概念": 可能你没有使用，不知道它的强大。
2、"有人说是小型的数据库？": 基本赞成,(一般用XML开发一些轻量级的应用很合适)。
3、"它又是怎么运行的呢": XML文件主要是用来存储数据，展示数据是得用其他应用来展示。
4、"需要什么样的运行环境吗？":不需要特定的运行环境。

你可以这么理解，xml就是一个小型的数据库。
但是和传统的sql server、oracle又不一样。
xml以文本形式存在，不需要你写一些连接DB的语句之类的，可以直接以操作文本的形式操作xml。