什么是南桥和北桥，主要作用是什么

北桥、南桥(Northbridge/ Southbridge)结构广泛应用于目前几乎所有的PC机主板。

　　传统的南北桥结构中，北桥（就是主板上靠近CPU插槽的那颗大芯片）负责与CPU的联系并控制内存、AGP、PCI接口，相关的数据在北桥内部传输。此芯片可算得上是主板上最重要的芯片。由于现在电脑要处理的数据太多，速度太快，而且亦有“超频”风行，所以多数厂商在其上加了散热片或风扇，以免在高速运行时北桥芯片过热而报销。VIA 694X、Intel 440BX、Intel i810、Intel i815、VIA KT133、VIA MVP3、VIA MVP4这一串串熟悉的名字，就是有名的北桥芯片。

　　南桥芯片是负责一般的 I/O (Input/Output)，例如ISA Bus、USB Bus等等。它管理各IRQ及DMA Channel，令所有数据有效地传递。

　　作为主板的心脏，芯片组掌握着一块主板的主要性能，以至于我们只需了解某款主板采用的是何种芯片组，就能基本上断定它的档次。实事求是地讲，目前采用了相同芯片组的不同品牌的主板在性能差异上已变得相当小了。

　　不过Intel从810开始又换了一种做法：摒弃了南北桥的结构，而采用了GMCH（AGP内存控制中心）+ICH（I/O控制中心）的Hub Architecture结构，使得内部的传输速度加快了不少。

南桥和北桥分别负责什么？

北桥芯片（North Bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（Host Bridge）。一般来说，芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如英特尔 845E芯片组的北桥芯片是82845E，875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存、AGP、PCI数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。

南桥芯片ICH4 南桥芯片主要负责外部设备的数据处理与传输。北桥芯片的主要功能是